La boulimie mentale est deux variantes de troubles de l’alimentation où les gens mangent beaucoup plus que d’habitude et utilisent ensuite des mesures pour se débarrasser rapidement de la nourriture. La plupart des gens connaissent le type de frénésie et de purge, ce qui signifie que les gens mangent excessivement, puis provoquent des vomissements ou utilisent des laxatifs et jeûnent. Il existe un type sans purge, où les gens jeûnent pendant de longues périodes ou font trop d’exercice pour compenser les épisodes de frénésie. Il n’est pas toujours facile d’identifier les symptômes de la boulimie car le comportement peut être secret et le poids ne chute pas nécessairement. Les boulimiques actifs sont mieux à même de déterminer s’ils sont atteints de cette maladie en évaluant leur comportement personnel, mais l’examen médical ou la vigilance des parents ne permettent pas toujours de le détecter.
Pour ceux qui s’inquiètent de savoir s’ils présentent les symptômes de la boulimie, il existe plusieurs signes potentiels. Le premier d’entre eux, quelle que soit la variante, est une mauvaise image corporelle. La deuxième est l’incapacité de contrôler l’alimentation, parfois. La quantité consommée, souvent pendant les périodes de forte émotion, dépasse ce que les gens mangent normalement, et un boulimique peut être surpris et dérangé par la quantité consommée en une seule séance, généralement définie comme une période de deux heures ou moins.
Une consommation excessive produit de l’anxiété et de la culpabilité, et un autre des symptômes de la boulimie est un fort désir de se débarrasser des aliments consommés, ce qui peut entraîner des vomissements ou un abus de laxatifs. D’autres boulimiques n’ont pas l’habitude de vomir ou d’utiliser des laxatifs, mais ils se punissent en jeûnant pendant des jours ou plus. Ces habitudes ne changent pas nécessairement les niveaux de poids, bien que certains boulimiques sévères ne se gavent pas aussi fréquemment et finissent par utiliser des laxatifs ou purger tellement leur corps reçoivent peu de nutrition et ils perdent du poids. Alternativement, les périodes de jeûne sont extrêmement excessives et entraînent une perte de poids rapide.
Il peut y avoir certains symptômes médicaux de la boulimie, mais ceux-ci ne sont pas toujours identiques. Parfois, l’induction de vomissements réguliers entraîne une détérioration des dents, car l’acide de l’estomac est en contact répété avec les dents. L’abus de laxatifs peut également être suspecté s’il existe des preuves solides de malnutrition, et une perte de poids extrême doit être étudiée en tant que symptôme potentiel d’un trouble de l’alimentation.
À la maison, les parents ou d’autres personnes pourraient rechercher la disparition de beaucoup de nourriture, surtout si cela se produit souvent. Les enfants ou les jeunes adultes ne doivent pas utiliser de laxatifs et tout signe d’utilisation est évocateur. De longues périodes dans la salle de bain directement après les repas, en particulier avec des mesures d’intimité prises comme faire couler l’eau ou utiliser des ventilateurs de salle de bain, peuvent également être suspectes. Les autres symptômes de la boulimie qui pourraient être présents sont la perte de poids et des déclarations négatives constantes sur l’image corporelle.
Si des symptômes de boulimie sont présents, il est important d’agir. Il existe de nombreuses façons de traiter les troubles de l’alimentation, d’intervenir et d’obtenir de l’aide. Cependant, le traitement de cette maladie peut prendre du temps et le plus grand obstacle au traitement peut être la personne atteinte de la maladie.