Agrostemma est un genre de plantes à fleurs communément appelée corncockles. Ils sont originaires d’Europe et semblent être originaires du pourtour méditerranéen. Ces plantes sont très robustes et poussent comme des annuelles dans presque toutes les régions du monde avec un minimum de soins. Ils se réensemencent naturellement et peuvent devenir envahissants. En fait, dans certaines régions, elles sont spécifiquement classées comme mauvaises herbes nuisibles et les jardiniers sont découragés de les cultiver.
Les origines du terme «corncockle» font référence à l’habitude que ces plantes ont de pousser dans ou à proximité des champs de blé. Le « maïs » était autrefois un terme générique pour les grains de céréales, le blé en particulier. Diverses espèces d’Agrostemma étaient autrefois très communes dans les champs de blé. Le développement d’une technologie améliorée de filtration des semences, combiné à des changements dans la culture du maïs, a entraîné une diminution de l’abondance de ces plantes.
A. githago, ou la corncockle commune, est une espèce communément trouvée. La corncockle commune a des tiges velues dressées, des feuilles en forme de lame et de grandes fleurs roses avec des rayures noires. Les fleurs ont cinq pétales chacune et peu ou pas d’odeur. Certains jardiniers cultivent la corncockle commune de manière ornementale, en particulier dans les jardins de cottage, où les plantes qui ont tendance à s’étaler et à devenir légèrement longues peuvent être une inclusion populaire. Les graines et les semis sont tous deux disponibles dans les pépinières et les jardiniers peuvent également demander des graines à des amis et des voisins, s’ils cultivent la plante.
La culture des espèces d’Agrostemma est relativement facile. Les graines peuvent être semées au printemps directement dans le jardin ou dans une serre pour être transférées après environ trois semaines. Les plantes préfèrent un sol bien drainé et peuvent tolérer à la fois le soleil et l’ombre, ainsi qu’une variété de températures. Ils sont extrêmement résistants au gel et ont de faibles besoins en eau. Les plus gros problèmes que les jardiniers peuvent avoir sont l’effondrement des longues tiges, ce qui rend parfois nécessaire de soutenir les plantes avec des piquets et des habitudes de croissance invasives. Si Agrostemma s’adapte aux conditions dans lesquelles il est cultivé, il peut prendre le relais.
Les jardiniers confrontés à une invasion d’Agrostemma indésirables devraient essayer d’enlever les plantes avant qu’elles ne commencent à semer. Toutes les plantes visibles doivent être déterrées et les jardiniers voudront peut-être vérifier la zone pour les semis pendant plusieurs semaines. L’établissement d’un remplacement à croissance rapide peut aider à réduire les semis, bien que les jardiniers devraient éviter de remplacer une espèce envahissante par une autre. Une autre option consiste à disposer une barrière contre les mauvaises herbes et à la recouvrir de terre fraîche pour faire pousser de nouvelles plantes.