Il existe de nombreux types de biosynthèse dans le corps humain; la production de diverses substances à partir de l’action d’enzymes et de protéines est généralement essentielle au fonctionnement biologique normal. La biosynthèse des hormones thyroïdiennes est généralement importante pour réguler le métabolisme du corps. Les substances produites par la glande, y compris la thyroxine et la triiodothyronine, sont généralement nécessaires au développement normal des poumons, du système nerveux et des muscles squelettiques chez les nourrissons. L’iode est généralement nécessaire à la biosynthèse de la thyroïde et est normalement absorbé dans des structures appelées cellules folliculaires, où il est utilisé pour la production d’hormones.
La glande thyroïde est généralement située sur la face avant de la trachée, ou trachée, sous le larynx; et peut réagir aux changements du flux sanguin et de la respiration. Il est normalement composé de structures sphériques microscopiques appelées follicules, qui ont une seule couche de cellules autour d’une zone centrale appelée lumière. Un précurseur de certaines hormones thyroïdiennes, la thyroglobuline, y est normalement stocké. La biosynthèse des hormones thyroïdiennes dépend généralement du transport de l’iode à travers la membrane des cellules folliculaires. Le processus est souvent stimulé par une substance appelée hormone stimulant la thyroïde (TSH), sécrétée par l’hypophyse.
L’enzyme peroxydase, l’iodure et la tyrosine sont également normalement nécessaires à la biosynthèse des hormones thyroïdiennes. La thyroxine est généralement produite lorsque les enzymes modifient la structure de la thyroglobuline et lorsque les atomes d’iode et les molécules de tyrosine se combinent. Quelle hormone est fabriquée dépend normalement du nombre d’atomes attachés à la molécule; la thyroxine a normalement quatre atomes d’iode, tandis que la triiodothyronine en a trois.
Les cellules folliculaires où se produit la biosynthèse des hormones thyroïdiennes peuvent également sécréter ces substances dans le sang. Une fois dans les organes, les hormones sont généralement activées ou inactivées par une enzyme appelée déiodinase, qui peut éliminer un atome d’iode de parties spécifiques d’une molécule en fonction de l’action en cours. Les hormones thyroxine sont normalement activées en retirant un atome de l’anneau externe de la molécule, qui les convertit en triiodothyronine. L’iode est généralement retiré de l’anneau interne pour convertir l’une ou l’autre des hormones en une forme inactive.
La biosynthèse des hormones thyroïdiennes est souvent perturbée en cas de carence en iode. L’hypophyse peut alors produire plus de TSH pour compenser, provoquant parfois un gonflement de la glande thyroïde et la formation d’un goitre. Fonctionnellement, la glande peut alors stocker plus d’iodure pour sécréter des niveaux normaux d’hormones dans le corps. Les hormones sécrétées par la thyroïde sont généralement essentielles au fonctionnement normal de chaque cellule du corps ; des niveaux anormaux peuvent entraîner une dépression ainsi que des anomalies de la croissance et du métabolisme.