La chirurgie reconstructive faciale est une forme de chirurgie plastique qui vise à créer ou à restaurer la fonctionnalité du visage. Bien qu’elle soit classée comme chirurgie plastique, ce n’est pas de la chirurgie esthétique. L’objectif n’est pas d’améliorer l’apparence du visage, mais d’aider un patient souffrant d’un problème tel qu’une anomalie des voies respiratoires qui restreint la respiration, une fente palatine ou une lésion du visage causée par de graves brûlures. Les spécialistes de la chirurgie reconstructive faciale se concentrent sur le traitement des patients qui ressentent de la douleur, de l’inconfort ou des situations sociales inconfortables en raison d’anomalies faciales congénitales ou acquises.
Les chirurgiens qui pratiquent une chirurgie craniofaciale de ce type peuvent avoir une formation en chirurgie buccale et maxillo-faciale, en chirurgie plastique ou en chirurgie des oreilles, du nez et de la gorge. Ils reçoivent une formation chirurgicale dans leur domaine de spécialité et poursuivent des stages en chirurgie reconstructive. Ces spécialistes peuvent travailler avec une grande variété de patients, certains chirurgiens choisissant de se spécialiser dans un domaine d’intérêt particulier, comme la chirurgie des voies respiratoires pour le traitement de l’apnée du sommeil ou la chirurgie d’enfants atteints de malformations congénitales craniofaciales.
Les anomalies faciales congénitales et développementales peuvent être traitées par chirurgie reconstructive faciale. Certains exemples incluent des déformations de la forme du crâne, des taches de vin de Porto sur le visage, la clé labiale et palatine et des anomalies dans la structure de la mâchoire. Dans ce cas, le chirurgien peut travailler avec le patient à un jeune âge, effectuant une intervention chirurgicale pour traiter l’anomalie afin que le patient n’ait pas à subir l’intimidation de ses camarades de classe en raison d’une apparence faciale inhabituelle.
Les lésions acquises au visage et au crâne peuvent également être gérées par la chirurgie reconstructive faciale. Les personnes qui ont subi des blessures au visage à la suite de brûlures, d’accidents de voiture, de radiothérapie pour le cancer, de fractures osseuses, etc. peuvent faire traiter ces blessures par un chirurgien craniofacial qui réparera et reconstruira. L’objectif est de restaurer une apparence et une fonction relativement normales, et la chirurgie reconstructive du visage peut inclure des étapes telles que des greffes de peau et des greffes de tissu qui restaureront le mouvement et l’expression du visage.
Malheureusement, parce que la chirurgie reconstructive faciale est un type de chirurgie plastique, certains programmes d’assurance et programmes de prestations de santé ne la couvriront pas, sous prétexte qu’elle n’est pas médicalement nécessaire. Dans les cas où les patients peuvent prouver que la chirurgie reconstructive faciale a une valeur médicale spécifique, comme lorsqu’un patient souffrant d’apnée subit une chirurgie des voies respiratoires pour mieux respirer, ils peuvent être en mesure de faire appel d’un refus de prestations et d’obtenir la couverture de la procédure.