La coarctation aortique est une malformation congénitale impliquant l’aorte, un vaisseau sanguin conçu pour distribuer le sang oxygéné dans tout le corps. Cette affection peut survenir parallèlement à d’autres malformations de l’aorte et du cœur, ou seule. Cette condition peut être diagnostiquée à tout moment de la naissance à l’enfance, selon la gravité du défaut. Le traitement est la chirurgie pour corriger le défaut.
Dans la coarctation aortique, une partie de l’aorte est plus étroite qu’elle ne devrait l’être. Cela oblige le cœur à travailler beaucoup plus fort pour pomper le sang, provoquant une hypertension artérielle et éventuellement une insuffisance cardiaque lorsque le cœur surchargé devient incapable de fonctionner. La coarctation aortique est généralement classée en fonction de l’emplacement du défaut par rapport au canal artériel, une structure qui fait partie de la circulation sanguine fœtale et se referme après la naissance. L’anomalie congénitale aortique peut être préductale, canalaire ou postcanalaire, selon qu’elle est située avant, au niveau ou après le canal artériel.
Chez les patients présentant une anomalie grave, dès que le canal artériel se ferme, le patient peut commencer à souffrir d’insuffisance cardiaque car le cœur a du mal à pomper le sang. Un bleuissement des extrémités sera observé avec un essoufflement. La chirurgie est nécessaire le plus rapidement possible pour corriger le défaut. Chez les enfants plus âgés, une pression artérielle élevée peut être notée lors d’un examen de routine, ou l’enfant peut signaler un essoufflement et des picotements dans les extrémités, qui peuvent être des signes avant-coureurs d’un problème cardiaque.
Une option pour la chirurgie est une procédure où la section rétrécie de l’aorte est simplement découpée pour traiter la coarctation aortique, les extrémités saines du vaisseau étant cousues ensemble. Un autre traitement disponible est une angioplastie par ballonnet, où un ballonnet gonflable sera utilisé pour pousser l’aorte ouverte et la maintenir dans une position ouverte pour permettre au sang de circuler librement à travers la zone autrefois rétrécie.
Une fois la coarctation aortique traitée, le patient devrait ressentir une amélioration immédiate à moins qu’il n’y ait un autre problème médical sous-jacent. Des problèmes tels que l’essoufflement et la mauvaise circulation aux extrémités seront résolus, car le cœur du patient sera en mesure de faire circuler efficacement le sang oxygéné vers les zones du corps où il est nécessaire. Si des problèmes persistent après la chirurgie, cela peut être le signe d’un autre problème cardiaque ou circulatoire du patient qui n’avait pas été diagnostiqué auparavant.