Une défécation peu fréquente, souvent appelée constipation, se produit lorsqu’une personne n’est pas en mesure d’aller à la selle pendant une période prolongée. Bien que la fréquence normale des selles varie d’une personne à l’autre, la constipation survient essentiellement lorsqu’une personne passe plus de trois jours sans aller à la selle. Une défécation peu fréquente peut être causée par divers facteurs, notamment de mauvaises habitudes alimentaires, l’utilisation de certains médicaments ou des conditions médicales telles que le syndrome du côlon irritable ou le cancer du côlon. Le traitement de la défécation peu fréquente dépend de la cause de la constipation ainsi que de toute condition médicale sous-jacente et peut inclure des modifications du régime alimentaire ou du mode de vie, l’utilisation de laxatifs ou, dans de rares cas, une intervention chirurgicale.
De mauvaises habitudes alimentaires et un mode de vie sédentaire sont parmi les raisons les plus courantes de défécation peu fréquente. L’ajout de plus de fibres et d’eau à l’alimentation résout souvent ce problème et rend les selles plus fréquentes et plus productives. Les aliments qui contiennent beaucoup de fibres comprennent les haricots, les grains entiers et les fruits frais, bien que des suppléments de fibres soient facilement disponibles dans la plupart des pharmacies pour ceux qui ont du mal à ajouter une quantité suffisante de fibres à leur alimentation. L’exercice régulier aide également à maintenir le transit intestinal régulier et est particulièrement important pour ceux qui passent une grande partie de la journée dans une position sédentaire.
Si les changements alimentaires et l’augmentation de l’exercice ne résolvent pas le problème de la défécation peu fréquente, le médecin voudra peut-être examiner les médicaments qui sont pris. Si l’on pense que ces médicaments sont la cause de la constipation, le patient peut recevoir un laxatif pour une utilisation occasionnelle ou, dans certains cas, il peut être nécessaire de changer complètement le médicament. L’utilisation fréquente de laxatifs n’est généralement pas recommandée, car un problème de dépendance peut survenir, ce qui amène la personne affectée à développer une incapacité à aller à la selle sans l’utilisation d’un laxatif. Si la constipation est liée à une condition médicale, telle qu’un blocage intestinal, une intervention chirurgicale peut devenir nécessaire afin d’éliminer le blocage ainsi que toute partie gravement endommagée du côlon.
Des complications telles que des hémorroïdes, des déchirures du tissu anal et des douleurs intestinales peuvent parfois se développer à la suite d’une défécation peu fréquente. Certaines de ces complications peuvent devenir suffisamment graves pour nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer les tissus endommagés. Afin d’éviter le développement de complications graves, la constipation chronique doit être signalée à un médecin pour une évaluation médicale plus approfondie et des options de traitement individualisées.