La médiation communautaire est une forme communautaire de résolution des conflits qui est disponible pour les personnes qui connaissent des conflits dans de nombreuses régions du monde. Dans les régions où des services de médiation communautaire sont offerts, les gens peuvent tenter de résoudre les différends avec l’aide d’un médiateur, plutôt que de porter les différends devant la justice. L’un des objectifs de la médiation est d’aider les gens à résoudre un problème avant qu’il ne dégénère et ne se transforme en une affaire juridique et de fournir une voie de règlement alternatif des différends que les gens rencontrent pour résoudre les différends.
Les bénévoles de la communauté sont généralement membres d’un organisme de médiation communautaire. Ces organisations sont classiquement gérées comme des organisations à but non lucratif et offrent une formation aux bénévoles en échange d’une période de service déterminée. Étant donné que de nombreuses communautés sont très diverses, un aspect de la médiation communautaire consiste à recruter des bénévoles provenant de nombreux horizons différents pour s’assurer que les besoins de tous les membres de la communauté peuvent être satisfaits.
En médiation, les parties à un différend acceptent toutes de travailler avec un facilitateur neutre. Lors de la séance de médiation, qui est généralement relativement courte, les parties présentent leurs préoccupations et leurs histoires, et l’animateur aide tout le monde à mener une discussion. Le but de la session est de parvenir à une résolution qui satisfera toutes les parties, auquel cas un contrat écrit sera élaboré pour que chacun le signe. Les gens peuvent choisir de mettre fin à la médiation s’ils estiment que cela ne fonctionne pas.
La médiation communautaire peut être utilisée pour des choses comme les conflits propriétaire-locataire, les disputes entre parents et adolescents, les conflits employé-employeur et tout autre type de conflit. Habituellement, toutes les parties concernées doivent indiquer qu’elles consentent à la médiation et acceptent de participer pour qu’un médiateur communautaire soit prêt à faciliter. La médiation est souvent fournie gratuitement ou à très faible coût afin que le coût n’ait pas besoin d’être un obstacle, et des dispositions peuvent être prises pour des interprètes et des aménagements pour personnes handicapées si nécessaire.
La médiation n’est pas toujours efficace, mais elle peut être une première étape précieuse dans la résolution des conflits. De nombreux tribunaux encouragent activement les gens à envisager la médiation communautaire pour les petits différends, car un médiateur peut parfois résoudre un problème et le garder hors du tribunal, ce qui réduit la charge sur les tribunaux bondés. La médiation peut également éviter la nécessité d’une intervention extérieure. Par exemple, un parent et un adolescent qui ont une relation conflictuelle peuvent être en mesure d’arranger les choses avec un médiateur afin que les services à l’enfance n’aient pas à s’impliquer.