Une monnaie mondiale, également appelée monnaie mondiale, est celle qui est couramment utilisée dans les transactions internationales. Ce terme peut donc être utilisé pour faire référence à la prévalence d’une monnaie existante, ou à une monnaie future hypothétique. Aujourd’hui, il est fréquemment appliqué au dollar américain et, dans une moindre mesure, à l’euro et au yen japonais. C’est aussi l’expression utilisée pour décrire une monnaie supranationale inexistante qui peut être utilisée dans les affaires internationales sans être spécialement liée à l’économie d’une nation en particulier.
Depuis les années 1940, le dollar américain est la norme par laquelle les autres devises sont couramment mesurées. Cela ne veut pas dire qu’il a toujours été, ou est, la monnaie la plus forte. L’utilisation généralisée du dollar américain est née alors que l’étalon-or était encore en place. À cette époque, chaque dollar pouvait être échangé contre une certaine quantité d’or. Au début des années 1970, l’étalon-or a été abandonné mais, principalement en raison de la prédominance du dollar américain dans les affaires internationales, il est resté la monnaie mondiale la plus courante.
Avant que la monnaie américaine ne joue un rôle mondial, le dollar espagnol avait dominé les transactions internationales aux XVIIe et XVIIIe siècles de la même manière. Encore une fois, cela était largement dû aux intérêts et à l’implication économiques considérables de l’Espagne. Plus un pays est impliqué dans les affaires internationales, plus sa monnaie est susceptible de jouer un rôle important.
Il y a un débat animé parmi les analystes aujourd’hui sur la question de savoir si les intérêts mondiaux seraient mieux servis ou non en créant une monnaie mondiale supranationale. Les partisans soutiennent que le fait d’avoir une telle monnaie, non liée à une nation en particulier, pourrait créer une plus grande stabilité économique et une plus grande équité dans le monde. Ces penseurs offrent une variété de moyens par lesquels une nouvelle monnaie mondiale pourrait être développée. Certains suggèrent une monnaie de réserve qui s’appuie sur les droits de tirage spéciaux déjà existants du Fonds monétaire international. D’autres demandent une nouvelle monnaie émise par une banque centrale mondiale qui ressemblerait à l’EURO en ce sens qu’elle serait produite et entretenue conjointement par de nombreux pays.
Ceux qui s’opposent au développement d’une monnaie mondiale soutiennent que les relations internationales mondiales ne peuvent être comparées aux relations entre les États membres de l’Union européenne. Selon eux, un véritable consensus international sur des questions vitales pour la création et la prolifération d’une monnaie mondiale n’est pas réaliste dans le climat politique actuel. Certains soutiennent également qu’au lieu d’améliorer la stabilité et d’améliorer la répartition des richesses dans le monde, une monnaie mondiale pourrait saper la souveraineté des nations plus petites ou en développement économique.