La racine de curcuma est la racine charnue du rhizome de la plante de curcuma. Ce proche parent du gingembre commun appartient à la famille des Zingibéracées. Ajoutée à la nourriture, la racine de curcuma ajoute de la saveur, une riche couleur jaune et offre de nombreux avantages pour la santé. Les racines ressemblent à des racines de gingembre et prospèrent dans les climats chauds et humides. Il est identifié sous le nom d’espèce Curcuma longa.
La racine de curcuma fraîche, séchée et en poudre est disponible pour une utilisation dans la cuisine. La racine fraîche peut être pelée et râpée dans des plats savoureux, et les racines séchées peuvent ajouter de la saveur et de la couleur aux soupes et aux ragoûts. La riche poudre de racine de curcuma jaune fournit un approvisionnement en curcuma facile à stocker et à portée de main pour à peu près toutes les exigences culinaires.
Les cuisiniers utilisent couramment de la poudre de curcuma ou du curcuma râpé pour ajouter de la couleur et de la saveur aux plats à base d’œufs, pour égayer le chou-fleur et pour rehausser les plats de riz. Bien qu’il s’agisse d’un ingrédient courant dans de nombreuses poudres de curry prémélangées, le curcuma peut également être utilisé pour remplacer la poudre de curry dans les plats. Il peut être ajouté aux lentilles et autres plats de haricots, aux vinaigrettes et aux plats de pâtes. Lorsqu’une recette nécessite du safran coûteux, le curcuma peut fournir un substitut économique à la couleur et à la saveur.
La racine de curcuma – sous toutes ses formes – offre également de nombreux avantages pour la santé. Il peut aider à réduire le cholestérol, à protéger le foie et le système cardiovasculaire et à traiter les maladies inflammatoires de l’intestin. Des études indiquent également que l’ajout de curcuma à l’alimentation peut aider à prévenir et à ralentir la propagation de certains cancers en inhibant la croissance des cellules cancéreuses. On pense que les personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer peuvent également bénéficier de l’ajout de curcuma à leur alimentation.
La racine de curcuma fraîche peut souvent être achetée dans les marchés de légumes spécialisés et les épiceries. La racine de curcuma en poudre et séchée se trouve généralement dans les épiceries ordinaires avec d’autres épices et herbes séchées. La racine peut également être trouvée chez les détaillants en ligne, souvent sous sa forme séchée ou en poudre.
La plante peut également être cultivée à l’extérieur dans les climats tropicaux et subtropicaux. Dans les régions plus froides, le curcuma peut mieux être cultivé dans une serre ou à l’intérieur, bien que la production de racines puisse être limitée. Dans les régions où les températures descendent rarement en dessous de 64 ° F (environ 18 ° C), le curcuma prospère à l’extérieur toute l’année. Les plantes poussent de 2 à 3 pieds (environ 60 à 90 cm) de haut. Les racines peuvent être creusées et récoltées à l’automne lorsque la plante entre dans sa période de dormance.
La racine de curcuma, plantée dans le sol ou dans des pots, produit généralement de nouvelles pousses en deux à trois semaines. Une température de 68 ° F (environ 20 ° C) et un air humide, comme celui que l’on trouve dans les serres, offrent un environnement idéal pour la propagation du curcuma. Une application hebdomadaire d’engrais équilibré et un sol constamment humide et des conditions humides font de la culture de la racine de curcuma une entreprise simple.