La relish aux canneberges est un terme utilisé pour décrire un type de condiment ou d’accompagnement, le plus courant en Amérique du Nord et fabriqué principalement à partir de canneberges entières fraîches ou congelées. Il est préféré par certains comme alternative à la sauce aux canneberges en gelée en conserve. Comme beaucoup d’aliments traditionnels, il existe probablement des dizaines de recettes pour ce plat, sinon plus. Bien que les bases de ces recettes soient généralement les mêmes, presque tous les cuisiniers et chefs à domicile ont leur propre version, dont beaucoup sont transmises de génération en génération.
Une recette typique de relish aux canneberges comprend quatre ingrédients de base. Les canneberges fraîches ou congelées, les pommes, les oranges et le sucre sont combinés et cuits. La douceur des pommes, des oranges et du sucre complète l’acidité des canneberges. Selon la recette, d’autres ingrédients peuvent être ajoutés et peuvent inclure du gingembre frais ou confit, diverses liqueurs, d’autres fruits et des épices comme la cannelle, la muscade ou même le poivre.
Les méthodes par lesquelles ces ingrédients sont combinés peuvent également varier d’une recette à l’autre. Certains demandent que la relish soit finement broyée dans un robot culinaire tandis que d’autres demandent que les fruits soient laissés en gros morceaux. Les temps de cuisson peuvent également varier, et certaines recettes demandent que le mélange ne soit pas cuit mais réfrigéré pendant la nuit pour donner aux saveurs une chance de se mélanger. Le plus souvent, cependant, une relish aux canneberges est cuite, ce qui sert à épaissir la relish en cuisant le sucre et en ramollissant les canneberges et les autres fruits, s’ils sont ajoutés.
Une variation majeure des saveurs sucrées et acidulées de base d’une relish typique aux canneberges est l’ajout de saveurs salées ou épicées. Certaines recettes demandent de l’oignon haché, du raifort ou des épices comme le poivre. Ces saveurs se marient bien avec les saveurs sucrées et acidulées sous-jacentes, donnant un piquant au plat qui se marie bien avec les plats de viande comme le gibier sauvage et la dinde.
Bien qu’elle soit le plus souvent associée aux dîners traditionnels de Thanksgiving en Amérique du Nord, la relish aux canneberges est appréciée par de nombreuses personnes toute l’année. La disponibilité de canneberges congelées, qui conservent très bien leur saveur et leur croustillant lorsqu’elles sont congelées, ainsi que d’autres fruits frais comme les pommes et les oranges, signifie que ce plat peut être préparé à tout moment. Il est également polyvalent et se marie bien avec de nombreuses viandes et même du saumon.