La tamponnade péricardique est une condition médicale d’urgence dans laquelle l’accumulation de liquide dans le cœur réduit la capacité de l’organe à se dilater et à pomper le sang. La condition provoque généralement des douleurs thoraciques extrêmes et soudaines et des difficultés respiratoires qui peuvent finalement conduire à un évanouissement. Les médecins des urgences peuvent effectuer une série de procédures délicates pour éliminer l’excès de liquide du cœur et l’inciter à recommencer à pomper. Sans traitement immédiat, cependant, la tamponnade péricardique est généralement mortelle.
Le péricarde est le sac fibreux qui entoure et protège le cœur. Il est composé de deux couches, une couche externe dure et une membrane muqueuse interne qui sécrète le liquide péricardique. En quantités normales, le liquide aide à amortir le cœur et à réduire la friction. Lorsque trop de liquide est libéré, cependant, les ventricules cardiaques se compriment et ne peuvent pas pomper efficacement le sang dans tout le corps. L’accumulation de liquide peut être le résultat d’une infection bactérienne ou virale, d’un caillot sanguin, d’une tumeur cancéreuse ou d’un traumatisme direct à la poitrine.
La tamponnade péricardique se produit rapidement et progresse en trois phases. Les ventricules peuvent encore pomper le sang dans la première phase, mais une personne peut commencer à remarquer une douleur et une oppression thoracique. La phase deux implique une forte baisse du débit cardiaque, entraînant une anxiété sévère, des difficultés respiratoires et des palpitations cardiaques. La phase finale entraîne presque aucun débit cardiaque, ce qui peut entraîner une perte de conscience, une pâleur et un arrêt respiratoire. Des soins d’urgence sont nécessaires pour identifier rapidement la tamponnade péricardique et commencer un traitement pour stabiliser le cœur.
Aux urgences, les médecins peuvent administrer de l’oxygène et des liquides intraveineux pour prévenir l’insuffisance cardiaque. Une fois les signes vitaux stables, les spécialistes peuvent décider de passer un échocardiogramme ou une radiographie pulmonaire pour confirmer l’excès de liquide péricardique dans le cœur. Les médecins décident généralement de drainer le liquide en insérant une longue aiguille directement dans le cœur et en aspirant le liquide. Si le cœur ne reprend pas son fonctionnement normal après le drainage du liquide, les chirurgiens peuvent avoir besoin d’effectuer une procédure à cœur ouvert pour élargir manuellement l’espace entre les deux couches de péricarde. Lorsque le traitement est administré immédiatement, la plupart des patients sont capables de survivre à la tamponnade péricardique.
Les patients sont généralement gardés à l’hôpital pendant plusieurs jours après le traitement, afin que les spécialistes puissent surveiller leur état et identifier les causes sous-jacentes de leurs problèmes cardiaques. Des chirurgies ou des médicaments supplémentaires peuvent être nécessaires pour prévenir de futures complications. Les patients qui restent stables sont libérés et invités à apporter des changements à leur mode de vie sain, comme arrêter de fumer et maintenir un régime alimentaire pauvre en cholestérol.