L’apnée obstructive du sommeil est un trouble du sommeil dans lequel les voies respiratoires se ferment pendant le sommeil, obstruant la respiration d’une personne. Cette condition peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée. Il survient chez une grande variété de personnes, le plus souvent chez les hommes âgés obèses, et le diagnostic peut parfois prendre du temps. Les patients souffrant de troubles du sommeil sont plus susceptibles d’obtenir un traitement approprié s’ils se rendent dans un laboratoire du sommeil pour un diagnostic et un traitement, mais cela ne se produira que lorsqu’un patient sait qu’il souffre d’un trouble du sommeil.
Chez certaines personnes, l’apnée obstructive du sommeil est temporaire, causée par quelque chose qui rétrécit temporairement les voies respiratoires, comme un rhume. Chez ces personnes, les épisodes d’apnée peuvent se résoudre d’eux-mêmes, sans aucune intervention médicale nécessaire, ou un médecin peut être en mesure de prescrire un traitement pour aider le patient à récupérer plus rapidement. Chez d’autres patients, l’apnée obstructive du sommeil est chronique et ne disparaîtra pas tant qu’elle n’aura pas été traitée.
Les personnes atteintes de cette maladie se sentent souvent fatiguées pendant la journée. Ils peuvent être agités, incapables de se concentrer ou déprimés. Des maux de tête matinaux peuvent survenir, ainsi qu’une diminution de la libido. Étant donné que les symptômes peuvent être vagues et qu’ils peuvent apparaître lentement, un patient peut ne pas consulter immédiatement un médecin. Lorsque le patient consulte un médecin, celui-ci peut ne pas associer immédiatement les symptômes à l’apnée du sommeil, car le patient ignore généralement qu’il a des difficultés à dormir.
Souvent, l’apport d’un partenaire endormi peut accélérer le diagnostic, car le partenaire peut remarquer des difficultés à dormir ou des périodes d’apnée. Souvent, le patient ignore qu’il souffre d’insomnie, c’est pourquoi les partenaires doivent mentionner les choses qu’ils remarquent pendant le sommeil. Les patients soupçonnés d’apnée obstructive du sommeil peuvent être invités à passer une nuit dans le laboratoire du sommeil afin qu’ils puissent être surveillés et qu’un diagnostic approprié puisse être posé.
Chez les patients atteints d’une forme légère d’apnée obstructive du sommeil, la condition peut parfois être gérée avec des changements de mode de vie. Changer de position pour dormir ou utiliser des oreillers de soutien peut aider, tout comme éviter certains médicaments et aliments à l’approche de l’heure du coucher. Dans d’autres cas, une intervention plus agressive peut être nécessaire, qui peut inclure une intervention chirurgicale pour élargir les voies respiratoires, ou l’utilisation d’un appareil à pression positive continue (CPAP), qui souffle de l’air pendant que le patient dort pour s’assurer que l’apnée ne se produit pas. .