Les mehndi arabes sont des motifs complexes peints sur les mains et les pieds à partir d’une pâte de henné. Les conceptions Mehndi sont généralement appliquées aux femmes qui sont sur le point de se marier, bien que de nombreuses femmes occidentales utilisent simplement le henné comme forme d’expression personnelle. Les dessins arabes ne sont généralement pas aussi compliqués que certains autres types de mehndi; les tatouages sont de couleur rougeâtre foncé et tachent la peau pendant quelques semaines s’ils sont appliqués correctement.
Les tatouages Mehndi sont un type de forme d’art ancien qui a commencé au Moyen-Orient il y a des milliers d’années. Un motif de mariée typique consiste en un soleil dessiné au milieu de la paume, entouré de motifs floraux complexes avec des zones de peau exposées. De nombreuses femmes traditionnelles du Moyen-Orient décorent leurs mains et leurs pieds avec du mehndi arabe peu de temps avant de se marier. D’autres hommes et femmes de la noce décorent souvent leurs mains et leurs pieds, mais les motifs ne sont pas aussi complexes que ceux de la mariée.
Les femmes proches de la mariée préparent et appliquent généralement la pâte de henné. La pâte est fabriquée à partir de feuilles de plantes Lawsonia inermis broyées et mélangées à de l’huile. D’autres ingrédients qui créent une couleur de henné plus profonde comprennent le jus de citron ou l’ammoniac. Le henné rouge est la couleur la plus naturelle, tandis que le henné noir a tendance à contenir des ingrédients irritants qui peuvent réellement brûler la peau. La procédure de demande peut prendre quelques heures si les conceptions sont compliquées.
Une fois les motifs peints avec un instrument pointu, les mains et les pieds sont enveloppés d’une pellicule plastique pendant quelques heures pour permettre au henné de tacher la peau. Au fil du temps, la pâte de henné sèche et s’assombrit en une couleur rougeâtre ou noire profonde. Les tatouages mehndi arabes durent plus longtemps si la pâte est laissée sur la peau pendant quelques heures.
Alors que les tatouages au henné traditionnels indiens ont souvent plusieurs couleurs, les motifs arabes sont généralement d’une seule couleur. Une autre différence majeure est que les mehndi indiens sont généralement plus complexes et couvrent la plupart des mains et des pieds. Les dessins arabes ont tendance à être plus simples, avec quelques motifs floraux et aucune figure humaine ou animale. Les motifs arabes sont populaires lors des fêtes de mariage car les motifs ne prennent pas beaucoup de temps à créer.
Des dizaines de modèles arabes de mehndi peuvent être trouvés en ligne. Les artistes peuvent imprimer les dessins et les adapter à leurs propres besoins. Dans les pays occidentaux, les femmes utilisent le henné pour décorer les mains et les pieds, créer des tatouages temporaires sur leur corps et teindre leurs cheveux en rouge.