Le New York Mercantile Exchange est une bourse à terme portant sur des matières premières physiques. Il est probablement mieux connu pour son commerce des contrats à terme sur le pétrole qui permettent aux investisseurs de jouer ou de tenter de se protéger contre les fluctuations des prix mondiaux du pétrole. Depuis 1994, le New York Mercantile Exchange a intégré le COMEX, qui traite des contrats à terme sur les métaux.
Les matières premières physiques sont des choses qui sont négociées sur les marchés financiers mais qui existent en tant que biens physiques plutôt que des produits financiers purement sur papier, tels que des actions de sociétés. Les matières premières peuvent inclure des produits alimentaires tels que le bétail et les céréales, mais ceux-ci ne sont pas négociés à la New York Mercantile Exchange. Au lieu de cela, il traite des métaux et des carburants.
Il peut y avoir une certaine confusion sur le nom de New York Mercantile Exchange. À l’origine, c’était le nom d’une bourse distincte, parfois connue sous le nom de NYMEX, traitant des carburants plus du palladium, du platine et de l’uranium. En 1994, il a officiellement fusionné avec le COMEX, qui s’occupe de l’aluminium, du cuivre, de l’or et de l’argent. Techniquement, NYMEX et COMEX sont deux divisions du New York Mercantile Exchange, bien que NYMEX soit également largement utilisé pour désigner l’échange dans son ensemble.
Les commerçants du NYMEX n’achètent ni ne vendent de matières premières. Au lieu de cela, ils négocient des contrats à terme, qui donnent au détenteur le droit d’acheter une quantité déterminée de la marchandise à un prix déterminé et à une date déterminée. La différence entre ce prix fixé et le prix du marché en vigueur de la marchandise à cette date déterminera la valeur du contrat ; les anticipations anticipées de cette différence détermineront le prix du marché du futur contrat lui-même à un moment donné.
La plupart des gens qui achètent et vendent des contrats à terme ne manipuleront jamais physiquement la marchandise. Même la personne qui détient le contrat à son échéance vendra généralement la marchandise avant d’en prendre possession. Cela signifie que les matières premières négociées sur le marché peuvent être considérées comme fongibles. Il s’agit d’un terme qui signifie que deux unités quelconques du produit sont traitées par les commerçants comme identiques, sans qu’il soit nécessaire de les inspecter physiquement pour en vérifier la qualité.
Contrairement à la plupart des bourses financières, NYMEX utilisait encore le système de négociation à la criée à partir de 2010. Cela signifie qu’il n’y a pas de système informatisé pour réunir les acheteurs et les vendeurs. Au lieu de cela, les commerçants font des offres et concluent des transactions en combinant des cris et des gestes de la main. Cela peut créer une atmosphère intense qui amène de nombreuses personnes à considérer la salle des marchés comme un gouffre.