Le processus de développement de carrière explore les forces, les faiblesses et les intérêts d’une personne, étudie les cheminements de carrière, identifie les objectifs de carrière et établit un plan pour les atteindre. Le processus commence souvent à l’école secondaire par une exploration du monde du travail et une introduction aux différentes options de carrière possibles. Il prolonge les études postsecondaires et fait souvent partie intégrante de l’expérience collégiale et universitaire. Le développement de carrière est une préoccupation permanente quelle que soit la voie empruntée par une personne, mais dans le contexte de l’enseignement supérieur, il a une structure imposée qui implique d’explorer les majeures, de tester et de travailler avec des conseillers du bureau de développement de carrière de l’école.
Les élèves du secondaire du monde entier connaissent souvent l’objectif du système non seulement d’éduquer, mais aussi d’aider les élèves à identifier une carrière qui les intéresse. Cette initiation aux métiers commence parfois dès l’école primaire, avec des adultes visitant les classes pour expliquer ce qu’ils font dans la vie. Au secondaire, le processus de développement de carrière prend sa première structuration. Les écoles organisent des salons de l’emploi, encouragent les élèves à étudier les options de carrière et font appel à des conseillers d’orientation pour essayer de faire correspondre les compétences et les intérêts d’un élève à un cheminement de carrière approprié. Cette voie implique souvent des études supérieures mais peut parfois inclure d’autres options, telles que le service militaire ou la formation professionnelle.
Les collèges et les universités se concentrent sur le processus de développement de carrière. L’enseignement supérieur coûte cher et la plupart des gens ne sont pas enclins à y investir à moins que l’étudiant ne reparte avec une valeur significative. En se concentrant sur un cheminement de carrière le plus tôt possible dans le processus éducatif, il est plus probable qu’un étudiant puisse satisfaire aux exigences sans perdre de temps et d’argent. Le système est généralement mis en place pour qu’un étudiant ait une période d’enseignement général où il peut explorer ses intérêts par rapport à ses forces et ses faiblesses, suivie de la sélection d’une majeure. Une fois qu’une majeure est sélectionnée, l’étudiant travaille avec des conseillers pédagogiques et le bureau de développement de carrière pour fixer des objectifs et travailler sur un plan pour lancer la carrière qu’il a choisie.
Le processus de développement de carrière dans le cadre collégial reflète le processus que les gens traversent dans tous les contextes et tout au long de leur vie lorsqu’ils cherchent à établir une carrière. Si une personne choisit la formation professionnelle plutôt que l’enseignement supérieur, elle doit encore réfléchir à la manière de progresser avec succès sur la voie qu’elle a choisie. Le développement de carrière nécessite une auto-évaluation, l’exploration d’options, l’établissement d’objectifs et l’établissement d’un plan d’action pour atteindre ces objectifs. Au fur et à mesure qu’une personne s’établit dans la vie, le développement de carrière devient le développement professionnel d’une carrière unique et choisie.