L’échographie Doppler transcrânienne est une étude d’imagerie médicale conçue pour fournir des informations sur la santé des vaisseaux sanguins à l’intérieur du cerveau. À l’aide de cette étude d’imagerie, un médecin peut identifier les facteurs de risque, en savoir plus sur une affection en cours impliquant le cerveau ou suivre les résultats d’une intervention chirurgicale. Le TCD, comme il est également connu, peut être utilisé seul comme test de diagnostic autonome ou dans le cadre d’un ensemble de tests destinés à fournir une image plus complète du cas d’un patient.
La procédure prend environ 20 à 30 minutes et peut être effectuée par un technicien en échographie ou un radiologue. Une petite quantité de gel est appliquée autour du crâne, souvent près de la base du crâne ou près des oreilles, et une sonde à ultrasons est doucement pressée contre la peau. Pendant le test, le patient peut rester entièrement habillé et conscient, et n’a pas besoin de prendre de préparations spéciales. On demande généralement au patient de ne pas parler pour éviter de se bousculer la tête et de perturber les résultats. Après la lecture de l’échographie Doppler transcrânienne par un radiologue, les résultats peuvent être discutés avec le patient.
Cette technique d’échographie repose sur un phénomène connu sous le nom d’effet Doppler, caractérisé par des changements de hauteur qui se produisent lorsque les objets s’éloignent ou se rapprochent de l’observateur. L’échographie régulière fait simplement rebondir les ondes sonores à l’intérieur du corps pour générer une image, tandis que l’échographie Doppler mesure les changements de hauteur et les utilise pour construire une image du mouvement à l’intérieur du corps. Cela permet aux gens de suivre le flux sanguin à travers divers vaisseaux sanguins en le regardant se déplacer sur l’écran à ultrasons.
Lors de l’étude échographique Doppler transcrânienne, les images seront affichées en temps réel. L’appareil les code souvent par couleur pour plus de commodité, indiquant la direction et la vitesse du flux sanguin. Certaines machines cartographient également les structures physiques de la région pour créer un cadre de référence, tandis que d’autres montrent simplement les vaisseaux sanguins capturés par la sonde à ultrasons.
Une échographie Doppler transcrânienne peut être utilisée pour rechercher des signes de sténose ou d’anévrisme dans le cerveau et pour rechercher des caillots, des saignements et des problèmes similaires. Les neurochirurgiens peuvent également utiliser l’échographie Doppler transcrânienne pendant la chirurgie comme outil de surveillance pour garder un œil sur le cerveau du patient. Cette technique d’imagerie permet aux gens d’identifier les problèmes à un stade précoce, créant ainsi une opportunité d’intervention précoce qui peut minimiser les dommages au cerveau.