Un échocardiogramme Doppler est un test médical utilisé pour déterminer le flux sanguin et la vitesse vers et depuis le cœur. La technique Doppler utilise des ultrasons à haute fréquence pour produire une image du cœur aux couleurs améliorées. Un colorant de contraste peut être introduit dans les cavités cardiaques pour déterminer la vitesse du sang si nécessaire pour des déterminations médicales. Les résultats de vitesse obtenus par un échocardiogramme Doppler sont également utilisés pour comparer le débit sanguin des cavités droite et gauche et localiser les fuites des valves cardiaques, le cas échéant.
Les conditions qui peuvent être découvertes par un échocardiogramme Doppler comprennent l’insuffisance valvulaire, le durcissement de la sténose des artères et les blocages artériels. Un flux sanguin insuffisant ou anormal vers et depuis le cœur peut également être détecté par la procédure. Le test ne se limite pas à un usage diagnostique, mais est également utilisé pour mesurer la progression de la maladie. Par exemple, il peut détecter des changements dans une condition normalement bénigne appelée prolapsus de la valve mitrale en détectant un reflux accru ou une fuite dans la valve, ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale. Diverses conditions peuvent nécessiter des tests supplémentaires après l’échocardiogramme Doppler.
Un échocardiogramme Doppler peut être effectué dans un hôpital, un cabinet médical ou un centre d’examen médical. La machine est petite et portable et est généralement montée sur une petite table avec des roues pour lui permettre d’être poussée d’une pièce à l’autre. Les lumières de la pièce sont atténuées pendant que le test est effectué. Cela permet au technicien d’avoir une meilleure vision lorsqu’il guide la baguette à ultrasons sur le cœur et la région valvulaire. Les patients ne sont exposés à aucune radiation lors d’un échocardiogramme Doppler.
Le test est effectué par un technicien médical formé et lu par un radiologue; les résultats sont ensuite transmis au cardiologue prescripteur. La préparation au test est simple. Les patients sont priés de prévoir environ une heure pour la procédure. Ils doivent continuer à prendre leurs médicaments habituels à moins que le médecin ne leur dise de faire autrement, car des tests supplémentaires sont programmés avant ou après l’échocardiogramme Doppler. On demande souvent aux patients d’arriver environ 15 minutes avant le test pour remplir des documents et fournir des informations sur l’assurance.
Le suivi n’est pas nécessaire après un échocardiogramme Doppler. Les patients reprennent immédiatement leurs activités normales, sauf avis contraire de leur médecin, en raison d’une suspicion de maladie cardiaque. Les résultats d’un échocardiogramme Doppler prennent généralement environ 48 heures pour être reçus par téléphone ou lors d’un examen de suivi. Une échographie Doppler qui indique une condition médicale déclenche généralement un rendez-vous de suivi, des tests supplémentaires et un plan de traitement.