Les soins de fin de vie sont le type de soins médicaux et de soutien qu’une personne reçoit lorsqu’elle est en phase terminale d’une maladie en phase terminale sans espoir d’amélioration. Les soins palliatifs jouent un rôle important dans les soins de fin de vie. Son but est de garder l’individu aussi confortable que possible. Les soins de fin de vie sont prodigués au domicile du patient, dans un établissement de soins infirmiers qualifié ou dans un hôpital. Des services de soins palliatifs et des agences de soins à domicile sont disponibles pour aider les membres de la famille à prendre soin de leurs proches mourants à domicile.
Vers la fin de la vie, certaines personnes deviennent incapables de bien bouger, de s’occuper de leurs besoins de toilette de base ou de suivre les instructions. C’est le moment où beaucoup ont besoin d’une aide extérieure, et les soins de fin de vie comprennent les services fournis par les agences de soins à domicile. Ces entreprises envoient des aides-soignants formés et/ou des infirmières qui peuvent effectuer une grande variété de services à domicile. Le personnel de santé à domicile peut raser, baigner et habiller les patients, soigner les plaies et changer les pansements, fournir plusieurs types de thérapie, administrer des injections et surveiller l’état de santé d’un patient. Certaines agences de soins à domicile offrent également des services de soins palliatifs ou sont utilisées conjointement avec une autre agence de soins palliatifs.
L’Hospice dispense des soins médicaux palliatifs à domicile au patient en phase terminale qui ne reçoit plus aucun traitement curatif. Un hospice fournit également un soutien émotionnel au patient et à sa famille. Les services fournis par un hospice comprennent l’éducation des soignants familiaux sur le processus de la mort, la livraison de médicaments sur ordonnance à domicile en cas de besoin, l’enseignement aux soignants comment administrer des médicaments et la fourniture d’un lit d’hôpital et de réservoirs d’oxygène, si nécessaire. Hospice fournit essentiellement tout le nécessaire pour aider les malades en phase terminale à mourir confortablement à la maison et aide les membres de la famille à savoir à quoi s’attendre et quoi faire. L’utilisation de services de santé et de soins palliatifs à domicile pour soigner un patient mourant à domicile est moins chère que les soins de fin de vie dispensés dans un hôpital ou un établissement de soins infirmiers qualifié.
Une directive préalable est recommandée afin que le personnel médical sache quelle intervention médicale le patient souhaite à la fin. Parfois, les malades en phase terminale deviennent mentalement incompétents et ne peuvent pas prendre de décisions concernant les soins de fin de vie. Une directive préalable est déposée lorsque la personne est mentalement capable et capable de prendre des décisions sur le type d’intervention médicale qu’elle souhaite subir, le cas échéant. Les ordres de ne pas réanimer, communément appelés DNR, font partie de la directive préalable lorsqu’un individu ne souhaite aucune tentative de réanimation en fin de vie.