L’incitation est une stratégie qui consiste à fournir certains avantages ou attributs qui aident à motiver les clients ou les investisseurs à aller de l’avant avec un certain type de transaction financière. L’idée est d’identifier exactement quel type d’avantages ou d’incitations sera suffisant pour générer l’activité souhaitée et augmenter les avantages que l’acheteur et le vendeur tirent des transactions. Les gouvernements et les entreprises de tous types utilisent les incitations comme moyen de générer un volume d’affaires et de maintenir l’économie dans un état plus ou moins égal.
Dans les situations commerciales, l’incitation consiste généralement à fournir aux clients des incitations qui les motivent à choisir un produit particulier plutôt que des biens et services similaires proposés par un concurrent. Les incitations peuvent être quelque chose d’aussi simple qu’un prix unitaire inférieur ou un avantage supplémentaire qui aide à différencier le produit de la concurrence. Par exemple, un fabricant de détergent à lessive peut choisir d’entrer en concurrence sur le marché en proposant un produit qui a un parfum agréable différent de ceux proposés par la concurrence, offrant la même qualité générale en termes de capacité à nettoyer efficacement les vêtements sales, et complétez les incitations avec un prix inférieur pour la même quantité de détergent.
Les gouvernements s’engagent également dans des incitations comme moyen d’aider à maintenir l’économie nationale en bonne santé. La détermination du niveau des impôts qui peut être évalué en est un exemple. Dans ce scénario, l’idée est de s’assurer que les taxes perçues sont suffisantes pour faire fonctionner le gouvernement, mais pas au point de rendre difficile pour les citoyens l’achat de biens et services essentiels. Ne pas trouver ce type d’équilibre peut conduire les citoyens à faire moins d’achats, ce qui nuit à l’industrie et a un effet négatif sur l’économie en général. En fixant les impôts dans une fourchette jugée plus ou moins acceptable par les résidents, le gouvernement motive ou incite indirectement les consommateurs à utiliser leur revenu disponible pour faire plus d’achats et stimuler l’économie.
Dans le même ordre d’idées, les gouvernements peuvent utiliser le processus général d’incitation pour stimuler certains types de comportement budgétaire au sein de la nation. Certains pays offrent des allégements fiscaux aux citoyens qui achètent une maison, tandis que d’autres peuvent profiter de crédits d’impôt liés à la garde d’enfants et à d’autres dépenses courantes. Un gouvernement peut également travailler par l’intermédiaire d’une banque centrale pour réduire les taux d’intérêt, ce qui à son tour encourage les consommateurs à emprunter de l’argent pour acheter des voitures neuves ou des maisons neuves. Il est possible d’utiliser l’idée de base de l’incitation dans à peu près n’importe quelle situation économique qui implique la nécessité de motiver un comportement qui aide à produire un résultat souhaité.