L’ingénierie de la conception architecturale, également appelée ingénierie architecturale ou ingénierie du bâtiment, est l’application des principes des mathématiques et de la physique à la conception des bâtiments. Les personnes exerçant cette profession appliquent les principes d’ingénierie aux aspects structurels, électriques et mécaniques de la conception architecturale. De nombreux aspects de l’ingénierie de la conception architecturale chevauchent le domaine de l’architecture. L’architecture, cependant, s’intéresse principalement à la conception et à l’apparence du bâtiment, tandis que l’ingénierie architecturale se concentre sur la fonctionnalité et la sécurité.
Lors de la planification d’une conception, un architecte consultera généralement un ou plusieurs ingénieurs qui pourraient avoir une formation spécifique en ingénierie de conception architecturale. Ces ingénieurs peuvent également être des ingénieurs civils, mécaniques ou électriciens; parfois, les ingénieurs qui travaillent sur des bâtiments sont considérés comme des ingénieurs en conception architecturale même s’ils n’ont pas de formation formelle dans cette discipline. L’ingénieur en conception architecturale, cependant, a été formé pour appliquer ses connaissances en ingénierie spécifiquement aux problèmes architecturaux.
Un ingénieur en architecture travaille avec l’architecte pour créer des spécifications, qui comprennent à la fois des dessins et des instructions écrites pour la construction. Il ou elle choisit des matériaux de construction qui répondent aux exigences esthétiques et physiques de la conception de l’architecte. L’ingénieur est également chargé de s’assurer que la structure est conforme aux codes du bâtiment nationaux ou régionaux.
En plus d’assurer la solidité et la sécurité du bâtiment, les ingénieurs en conception architecturale déterminent comment intégrer les systèmes électriques et mécaniques dans la conception. Ces systèmes comprennent les nombreux composants qui doivent être intégrés à tout bâtiment, tels que l’électricité, la plomberie et les télécommunications. Ils comprennent également des dispositifs de sécurité, tels que des systèmes d’extinction d’incendie et des mesures de protection contre les tremblements de terre, qui peuvent être exigés par la loi.
Les ingénieurs de conception architecturale aux États-Unis, en plus des services d’ingénierie, fournissent parfois les mêmes services qu’un architecte fournirait. Cependant, les architectes et les ingénieurs en architecture doivent être titulaires d’un permis pour exercer leur profession. Aux États-Unis, les exigences en matière de licences relèvent de la responsabilité de chaque État. Les ingénieurs architectes qui offrent des services qui sont généralement exécutés par un architecte doivent également être titulaires d’une licence d’architecte.
Le chevauchement entre l’architecture et l’ingénierie de conception architecturale peut être encore plus important dans les pays autres que les États-Unis. Dans certaines langues, « ingénieur en architecture » signifie « architecte » en anglais. Il existe des pays dans lesquels les professionnels formés en conception architecturale sont également formés en ingénierie et peuvent recevoir un diplôme d’ingénieur lorsqu’ils terminent un programme universitaire en architecture.