Michelia est un genre d’arbres et d’arbustes aromatiques trouvés dans les régions subtropicales et tropicales de l’Asie du Sud-Est. L’un des représentants les plus célèbres de ce genre est M. champaca, la plante à l’origine du parfum distinctif de “Joy”, un célèbre parfum produit depuis les années 1930. Les gens peuvent profiter de l’arôme des espèces de Michelia dans leurs propres jardins s’ils vivent entre les zones 11 et XNUMX du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA), ou s’ils ont une serre qu’ils peuvent utiliser pour la culture.
Les membres de ce genre sont très sensibles au gel, comme de nombreux membres de leur grande famille, les magnolias. Ils sont persistants et poussent à des hauteurs variables, selon les espèces. Avec environ 50 espèces, il existe une grande variation de taille et de forme. Les fleurs sont généralement blanches, mais peuvent être teintées de rouge et de violet. Dans le cas de M. figo, les fleurs sont crémeuses, bordées de rouge et sentent très fort la banane.
Certaines espèces de Michelia sont utilisées pour le bois dans leur Asie natale. Les fleurs coupées de ces plantes sont également très appréciées. Les fleurs peuvent durer longtemps lorsqu’elles sont manipulées avec douceur, et elles continueront à dégager leur parfum distinctif jusqu’à ce qu’elles commencent à se dessécher. Ils sont également cultivés de manière ornementale, souvent à proximité des fenêtres, des porches et des terrasses afin que les gens puissent facilement sentir les plantes.
Les jardiniers intéressés par la culture d’une espèce de Michelia peuvent être en mesure d’obtenir une plante dans une pépinière ou via un catalogue. Certains cultivars ne sont disponibles que par greffe et peuvent être difficiles à obtenir. Les plantes ont besoin d’une zone du jardin entièrement ensoleillée à partiellement ombragée avec un sol riche et humide travaillé avec de la matière organique. Comme d’autres plantes des tropiques, Michelia n’aime pas se dessécher et peut bénéficier d’un peu de vaporisation pour augmenter l’humidité si le climat est légèrement sec.
Certaines personnes réussissent à cultiver ces plantes dans des climats plus frais, en les positionnant dans une zone abritée du jardin et en les couvrant pendant les gelées pour se protéger. Il est également possible de faire pousser les plantes dans des conteneurs, en les faisant entrer et sortir d’une maison ou d’une serre au gré des saisons. Alors que Michelia peut être taillé pour la mise en forme, la plupart des espèces préfèrent être laissées seules et conserveront naturellement leur forme à mesure qu’elles grandissent. Les jardiniers doivent être prudents lors de la taille ou de la manipulation des plantes, car les branches sont généralement très fragiles et il y a un risque de casse.