Les artères rétrécies, également connues sous le nom d’artériosclérose ou d’athérosclérose, sont causées par une accumulation de substances dans les artères et affectent généralement les artères moyennes ou grosses. Cela limite le flux sanguin dans les artères, entraînant une gamme de complications, notamment une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. Un certain nombre de conditions différentes et de facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer à cette accumulation artérielle, dont certains patients peuvent changer afin de prévenir l’artériosclérose.
L’athérosclérose survient lorsque des dépôts graisseux, du cholestérol, des déchets cellulaires et d’autres substances s’accumulent dans le sang et s’accumulent sur les parois internes des artères, bloquant partiellement ou complètement le flux sanguin. Une fois durci, on parle de plaque. La plaque peut également se former en tant que mécanisme de défense de l’organisme lorsque les artères sont endommagées par l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, le tabagisme ou d’autres facteurs. Les plaques rompues causent le plus de dommages aux artères, car elles peuvent entraîner la formation de caillots sanguins qui rétrécissent les artères au point où le sang ne peut plus du tout les traverser.
Il n’y a pas une cause précise du rétrécissement des artères, mais il existe un certain nombre de conditions et de choix de mode de vie différents qui peuvent augmenter le risque de développer une athérosclérose. Le diabète, l’obésité, les maladies cardiaques, l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle, des antécédents familiaux de l’une des conditions précédentes, une alimentation malsaine riche en graisses, le manque d’exercice, le tabagisme et la consommation excessive d’alcool peuvent tous contribuer à une risque de la personne. Un certain degré d’artériosclérose est naturel à mesure qu’une personne vieillit, mais la plupart du temps, des facteurs liés au mode de vie sont impliqués dans des artères rétrécies qui causent de graves problèmes.
L’athérosclérose se développe généralement lentement et les dépôts graisseux s’accumulent au fil des ans. Ce processus peut commencer dans l’enfance, les parents doivent donc être conscients des facteurs de risque de rétrécissement des artères afin qu’ils puissent aider leurs enfants à devenir des adultes en bonne santé. Les personnes touchées par cette maladie peuvent ne pas s’en rendre compte avant l’âge moyen ou plus tard, car il peut n’y avoir aucun symptôme à moins que le flux sanguin ne soit considérablement ralenti ou bloqué. Il est important de prendre des mesures pour rester en bonne santé avant que les artères ne soient endommagées.
Étant donné que les facteurs liés au mode de vie sont souvent à l’origine de cette affection, une personne peut réduire son risque de développer des artères rétrécies en modifiant son mode de vie. Ceci est particulièrement important pour les personnes qui présentent déjà certains des facteurs de risque, comme des antécédents familiaux de maladie cardiaque. Il est beaucoup plus facile de prévenir l’athérosclérose que de la traiter. Adopter une alimentation saine, éviter l’alcool et le tabac et rester en forme peuvent aider à empêcher les facteurs de risque de devenir des causes de rétrécissement des artères.