Le développement des communautés rurales est un processus conçu pour améliorer le bien-être social et économique des habitants des zones rurales. Alors que le développement communautaire peut être pratiqué n’importe où, il nécessite des techniques et des stratégies spéciales dans les zones rurales, où le pouvoir politique et économique est généralement moins développé que dans les zones urbaines. Le processus de développement des communautés rurales peut impliquer des stratégies allant de l’éducation et du développement de la main-d’œuvre aux incitations à l’investissement pour les entreprises. Cela implique également une planification stratégique au sein de la communauté, ainsi qu’un soutien organisationnel d’organisations régionales et nationales. Selon les besoins d’une région, ce processus peut nécessiter des investissements dans les infrastructures, l’éducation, les entreprises ou les services sociaux.
L’un des principaux objectifs du développement communautaire rural est d’attirer des entreprises dans la région. Cela peut être accompli grâce à la création d’incitations financières et non financières pour les entreprises et les investisseurs. Par exemple, une petite ville peut offrir des terrains gratuits aux hôpitaux ou aux établissements médicaux pour encourager les propriétaires ou ces organisations à construire au sein de la communauté. Certaines régions offrent des allégements fiscaux ou des crédits pour les nouvelles entreprises, ce qui encourage les propriétaires d’entreprises à apporter des services vitaux aux zones rurales. Ce type de stratégie de développement peut également s’étendre aux écoles, au logement, aux services communautaires ou aux loisirs.
Le développement communautaire rural peut également impliquer l’éducation et le développement de la main-d’œuvre. Une main-d’œuvre formée et qualifiée peut être un attrait majeur pour les entreprises et peut les encourager à s’établir dans la communauté. Les travailleurs qualifiés sont également plus susceptibles de trouver des emplois ailleurs, laissant moins de chômeurs au sein de la communauté locale et une plus grande chance que ces personnes réinvestissent dans leur ville natale d’une manière ou d’une autre. Le développement de la main-d’œuvre peut prendre la forme d’une augmentation des dépenses d’éducation au niveau primaire, secondaire ou collégial. Il peut également inclure des initiatives de maintien à l’école et des investissements dans les écoles techniques.
Un autre aspect du développement communautaire rural implique la planification stratégique de la part des membres de la communauté. En tant que groupe, ces personnes doivent se rencontrer et identifier les problèmes et les opportunités d’amélioration. Ils peuvent recueillir les suggestions du public ou s’appuyer sur les élus. Les dirigeants communautaires sont nécessaires pour coordonner les campagnes de base et obtenir le soutien des résidents locaux pour les questions de développement.
Pour que les zones rurales réussissent avec des stratégies de développement communautaire, elles doivent souvent rechercher le soutien d’organisations et d’institutions sociales. Ces groupes offrent des outils et de la formation pour aider les communautés rurales à atteindre leurs objectifs ou à attirer des appuis à leur cause. Bon nombre de ces organisations offrent un financement, une aide à la rédaction de subventions et d’autres formes de formation pour aider à encourager le développement des communautés rurales. Ces types de groupes de soutien peuvent être financés par le gouvernement, à but non lucratif ou financés par des investisseurs privés.