Le traitement de l’empoisonnement à l’alcool comprend des soins de soutien pour rendre le patient plus confortable et des mesures pour éliminer l’alcool du système du patient le plus rapidement possible. Si un patient consomme des alcools non potables, un traitement plus approfondi est nécessaire, car ceux-ci peuvent gravement endommager les organes internes. Le médecin peut également recommander de suivre un programme de lutte contre la toxicomanie s’il y a des inquiétudes concernant la consommation d’alcool du patient, comme dans le cas d’un patient revenant pour des soins médicaux répétés après un traitement récent pour une intoxication alcoolique.
Une partie du traitement de l’intoxication alcoolique est le lavage gastrique, où un médecin insère un tube dans l’estomac du patient pour pomper le contenu. Tout alcool présent dans l’estomac ne sera pas métabolisé. Le patient reçoit aussi généralement des liquides, parfois avec des nutriments comme le glucose pour compenser certains des effets de l’empoisonnement à l’alcool. Certains patients ont également besoin d’oxygène supplémentaire.
La protection des voies respiratoires est un élément très important du traitement de l’intoxication alcoolique. Les personnes en état d’intoxication sévère peuvent vomir et aspirer, et ont également tendance à avoir plus de difficultés à respirer et à se repositionner en cas de détresse respiratoire. Les infirmières peuvent placer le patient dans une position sûre et utiliser des outils d’aspiration pour garder la bouche du patient dégagée. Cela réduira les risques de développer une pneumonie ou d’autres complications à la suite d’une intoxication alcoolique.
Dans le cas de patients qui ingèrent des alcools industriels non destinés à la consommation humaine, le traitement de l’intoxication alcoolique peut nécessiter une dialyse rénale pour traiter les toxines. Les patients devront rester à l’hôpital pendant qu’ils reçoivent un traitement. Des médicaments pour bloquer certaines toxines dans le corps sont également disponibles et peuvent être bénéfiques pour certains patients. Les personnes qui ingèrent de l’alcool non étiqueté pour la consommation, comme l’alcool isopropylique, ont besoin de soins médicaux immédiats.
Après un traitement réussi contre l’intoxication alcoolique, un médecin peut interroger le patient pour en savoir plus sur les circonstances. Si le médecin estime que le patient présente un risque d’alcoolisme ou de comportements autodestructeurs, l’aiguillage vers d’autres prestataires de soins peut être un élément important des soins. Dans le cas des buveurs mineurs, des rencontres avec les parents, les tuteurs ou des personnes comme les conseillers en résidence peuvent également être nécessaires pour fournir un soutien continu après un épisode d’intoxication alcoolique.
Une autre préoccupation liée au traitement de l’intoxication alcoolique est le risque qu’un patient ne reçoive pas de soins médicaux parce que personne ne l’amène chez un médecin ou n’appelle à l’aide. C’est courant lorsqu’il y a des craintes de représailles comme être expulsé de l’université ou avoir des ennuis avec les parents. Offrir un environnement où les gens savent qu’ils peuvent et doivent appeler à l’aide sans se soucier de la punition est important pour prévenir les décès dus à une intoxication alcoolique non traitée.