Un appareil buccal est un appareil qui est placé à l’intérieur de la bouche pour repositionner la cavité buccale dans le but de résoudre l’apnée du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil est une condition dans laquelle une personne arrête de respirer plusieurs fois pendant son sommeil. De nombreuses personnes qui ronflent souffrent d’apnée du sommeil, mais pas toutes. Traditionnellement, une machine connue sous le nom de machine à pression positive continue (CPAP) est couramment utilisée pour corriger l’apnée du sommeil et prévenir les halètements et les étouffements.
Un type d’appareil buccal repositionne la langue afin qu’elle ne bloque pas les voies respiratoires. Cet appareil buccal particulier tire la langue de l’individu vers l’avant, facilitant la respiration en libérant les voies respiratoires. Un autre type d’appareil buccal aide à repositionner la mandibule ou la mâchoire. Un médecin spécialiste du sommeil ou un dentiste peut déterminer le meilleur appareil buccal pour le patient.
Avant de recommander un appareil buccal ou un autre traitement pour l’apnée du sommeil, une étude du sommeil est généralement effectuée. L’étude du sommeil peut déterminer l’étendue de l’apnée du sommeil et déterminer combien de fois le patient s’arrête de respirer pendant son sommeil. En règle générale, une étude du sommeil est réalisée dans un laboratoire du sommeil d’un hôpital, et généralement de nuit. Les personnes souffrant de cas très graves d’apnée du sommeil ne sont généralement pas candidates aux appareils buccaux, mais s’en sortent généralement bien avec les appareils de pression des voies respiratoires ou les appareils CPAP.
L’apnée du sommeil non traitée peut entraîner une somnolence diurne et peut exposer les personnes à un risque d’accident de voiture. De plus, l’apnée du sommeil peut également contribuer à l’hypertension artérielle et augmenter le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Il existe des remèdes maison qui peuvent aider à réduire l’incidence de l’apnée du sommeil et à atténuer la gravité des épisodes. Des remèdes tels que perdre du poids et éviter l’alcool peuvent aider à améliorer les symptômes, tout comme dormir sur le côté et traiter les problèmes de sinus.
Les appareils buccaux peuvent être des alternatives efficaces aux appareils respiratoires et ne provoquent généralement pas d’effets secondaires communs aux appareils CPAP. Ces machines peuvent provoquer des saignements de nez, des infections des sinus, des maux de tête matinaux et un écoulement nasal. Dans certaines circonstances, le patient est incapable de tolérer les effets secondaires, ce qui l’amène à cesser d’utiliser l’appareil CPAP.
Les effets secondaires sont fréquents au cours des premiers jours de traitement, mais ils sont généralement légers et disparaissent peu de temps après le début du traitement. Le spécialiste du sommeil doit être avisé lorsque l’apnée du sommeil ne s’améliore pas. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour améliorer les symptômes, mais elle n’est pas toujours efficace.