Un conseil des énergies renouvelables est une organisation investie dans l’exploration et l’intégration des options d’énergie renouvelable dans une communauté. Généralement des agences non gouvernementales, les conseils des énergies renouvelables remplissent diverses fonctions liées à la recherche, au développement et à la mise en œuvre de nouvelles technologies. L’intérêt d’un conseil des énergies renouvelables peut être extrêmement étroit ou large, différentes organisations s’impliquant dans des efforts locaux, régionaux, nationaux ou même mondiaux pour améliorer et accroître l’utilisation des sources d’énergie renouvelables.
L’objectif de la plupart des conseils des énergies renouvelables est assez similaire : améliorer le marché des énergies renouvelables afin d’en faire une option viable dans une région. Il existe plusieurs moyens qu’un conseil des énergies renouvelables peut utiliser dans la poursuite de cet objectif. De nombreux conseils emploient des scientifiques et des chercheurs en environnement, afin d’obtenir des données précises sur l’utilisation actuelle de l’énergie et de cartographier tout dommage ou pollution possible causé par des sources d’énergie non renouvelables. En publiant des statistiques sur les dommages environnementaux et d’autres problèmes potentiels liés aux tendances actuelles du pouvoir, les conseils peuvent sensibiliser le public à la nécessité de nouveaux choix.
Certains conseils se concentrent sur l’éducation du public sur les options d’énergie renouvelable et l’impact environnemental causé par les formes d’énergie non durables. La sensibilisation environnementale à la pollution causée par l’énergie est un facteur important pour amener les consommateurs à vouloir un choix renouvelable. En informant le public des avantages potentiels des énergies renouvelables, tels que la stabilité environnementale, des coûts énergétiques potentiellement inférieurs et la possibilité de nouveaux emplois dans les industries des énergies renouvelables, un conseil des énergies renouvelables peut aider à créer un meilleur marché pour les nouvelles formes d’énergie alternative.
De nombreux conseils d’énergie renouvelable sont répertoriés comme des organisations à but non lucratif ou caritatives. Bien que l’adhésion varie d’un groupe à l’autre, les membres sont souvent des entreprises ou des sociétés axées sur la création de produits ou de technologies d’énergie renouvelable. Certains groupes permettent également l’adhésion individuelle. et beaucoup acceptent des dons publics pour des causes ou des opérations spécifiques. Étant donné que les membres des conseils des énergies renouvelables sont souvent impliqués dans l’industrie de l’énergie, les informations et les statistiques publiées par les groupes sont souvent considérées par les critiques comme subjectives.
Un conseil des énergies renouvelables peut être de n’importe quelle taille, d’une organisation de district scolaire à un effort multinational. L’un des plus grands conseils existants est le Conseil européen des énergies renouvelables (EREC), qui agit comme un groupe de coordination pour neuf autres grands groupes européens d’énergie alternative. Aux États-Unis, l’un des plus grands groupes d’énergie alternative est l’American Council on Renewable Energy, une organisation basée à Washington DC qui compte plus de 600 entreprises affiliées. L’American Council se distingue par ses entretiens fréquents avec le département d’État américain et est considéré par certains comme le conseil des énergies renouvelables le plus influent aux États-Unis.