Un débitmètre de pointe est un appareil portatif qui mesure la quantité d’air qu’une personne peut pousser à travers ses bronches en une seule rafale rapide. Ces appareils sont couramment utilisés dans la gestion de l’asthme, bien qu’ils puissent être utilisés dans la gestion d’autres affections pulmonaires. Plus la lecture du débit de pointe est faible, plus les voies respiratoires du patient sont obstruées.
Pour utiliser un débitmètre de pointe, un patient se tient droit, respire profondément et souffle fort dans la base du débitmètre, expulsant autant d’air que possible des poumons. Un curseur sur le compteur monte avec la respiration, indiquant le volume d’air expiré. Ce processus est répété deux fois pour arriver à une moyenne, et la moyenne est généralement enregistrée dans un diagramme de flux de pointe.
Les plages acceptables sur le débitmètre de pointe varient en fonction du patient et de son état. De nombreux médecins demandent aux patients de trouver une plage de valeurs optimales personnelles en utilisant le débitmètre de pointe deux fois par jour pendant deux semaines et en choisissant la lecture la plus élevée comme étant la meilleure valeur personnelle. Cette lecture peut être utilisée pour établir des zones vertes, jaunes et rouges sur le débitmètre de pointe qui peuvent être utilisées dans un plan de gestion de l’asthme.
Lorsqu’une lecture tombe dans la zone verte, cela signifie qu’elle se situe entre 80 et 100 % du record personnel et que l’état du patient est sous contrôle et bien géré. Des lectures jaunes entre 50 et 80 % indiquent qu’un problème peut se développer et que le patient peut avoir besoin d’ajuster ses médicaments contre l’asthme, de modérer un programme d’exercices ou de rester à l’intérieur pour éviter les inversions d’air et la pollution. Les lectures rouges inférieures à 50 % de la fonction pulmonaire normale suggèrent que le patient a besoin de soins médicaux immédiatement.
Les patients utilisent des débitmètres de pointe pour obtenir une image de leur état de santé général au fil du temps. Le débitmètre de pointe est souvent utilisé le matin et l’après-midi pour obtenir deux exemples de lectures à différentes périodes de la journée. Les plans de gestion de l’asthme peuvent inclure des mesures spécifiques à prendre en réponse aux changements dans les lectures de débit de pointe, telles que l’augmentation de la posologie ou de la fréquence d’un médicament si les lectures tombent dans la zone jaune.
Les débitmètres de pointe peuvent fournir des alertes précoces utiles aux patients. Grâce au fait que l’appareil est portable, les patients peuvent également apporter leur débitmètre de pointe à l’exercice et lors d’autres sorties pour surveiller leur fonction pulmonaire, et l’appareil est discret, pour les patients qui ne souhaitent pas attirer l’attention.