Le terme «État nounou» est souvent utilisé pour décrire un pays ou une entité gouvernementale dans lequel il y a une perception de trop de réglementation des citoyens. Il est particulièrement associé aux gouvernements qui ont des restrictions majeures sur le comportement personnel de leurs citoyens – principalement les réglementations qui semblent être conçues pour protéger les citoyens de leur propre mauvais jugement. Lorsque la plupart des gens utilisent le terme «État nounou», ils l’entendent comme une insulte ou du moins une critique. Les personnes qui ont des points de vue libertaires sont souvent particulièrement opposées à l’idée d’un État nounou, mais des personnes de tous les horizons politiques peuvent parfois utiliser le terme, et elles peuvent l’utiliser pour décrire des choses très différentes.
Comportement de régulation
Lorsque les gens décrivent les états de nounou, certaines des choses les plus courantes qui reviennent sont les restrictions et les réglementations conçues pour protéger la santé d’une personne. Par exemple, les lois interdisant de fumer ou les lois interdisant l’utilisation de certaines drogues sont souvent décrites comme des réglementations « d’État nounou ». Les personnes qui s’opposent à ces lois croient que les gens devraient être en mesure de prendre leurs propres décisions sur les types de comportements dans lesquels ils s’engagent et d’assumer la responsabilité des effets qui en résultent sur leur santé, le cas échéant.
Des incitations au lieu de restrictions
Parfois, un gouvernement perçu comme un État nounou peut ne pas interdire certains comportements. Au lieu de cela, le gouvernement pourrait adopter des lois qui imposent des pénalités fiscales sur les comportements considérés comme indésirables tout en accordant des crédits d’impôt pour les comportements qui sont encouragés. Ce type d’approche, même s’il est moins agressif que les mandats et les restrictions, peut souvent être tout aussi impopulaire parmi les personnes qui s’opposent à tout type de politique de l’État nounou.
Soutenir les points de vue
Certaines personnes n’aiment pas le terme «État nounou» parce qu’elles croient que le gouvernement devrait faire plus pour encourager un comportement correct ou sain. Par exemple, certaines personnes pourraient être favorables à l’interdiction des aliments dangereux afin que les gens soient en meilleure santé ou à l’installation de dispositifs pour limiter la vitesse des voitures afin de réduire le nombre d’accidents de la circulation. Les personnes favorables à ce type de mesures soutiennent souvent que même si les restrictions peuvent entraver la liberté personnelle d’un individu, elles peuvent néanmoins être utiles en raison des avantages potentiels pour l’ensemble de la société, tels que la réduction des coûts de santé et l’augmentation de la sécurité et des vies sauvées.
Points de vue opposés
De nombreuses personnes qui n’aiment pas les politiques associées aux États nounou sont en fait favorables aux réglementations gouvernementales dans de nombreuses situations. Il est également généralement vrai que l’idée de ce que représente un état nounou varie parfois en fonction des opinions politiques de la personne qui utilise le terme. Par exemple, certaines personnes peuvent utiliser le terme pour parler de presque n’importe quel type de réglementation, mais d’autres peuvent l’utiliser uniquement en référence à des réglementations liées au comportement personnel.