Une obligation citoyenne est un type d’opportunité d’investissement conçue pour permettre aux citoyens d’aider leurs municipalités locales à collecter des fonds tout en obtenant des avantages en retour. Ces obligations sont émises sans certificat et, contrairement à de nombreuses autres obligations émises localement, peuvent être cotées en bourse et déclarées dans des documents financiers. Ils sont utilisés pour les dépenses nécessaires au niveau de la communauté ou de l’État, et sont généralement des investissements sûrs en raison des moyens financiers des municipalités concernées. En outre, il existe généralement un comité de surveillance choisi pour s’assurer que les fonds collectés par une obligation citoyenne sont correctement administrés pour les projets auxquels ils sont destinés.
Il y a des moments où une communauté ou une grande municipalité a besoin de recueillir des fonds auprès de ses citoyens. Cela peut survenir parce qu’il y a des travaux d’infrastructure à faire ou parce qu’un besoin soudain se fait sentir, peut-être causé par un événement imprévu comme une catastrophe météorologique. Les citoyens qui souhaitent aider peuvent ne pas être en mesure de donner des fonds durement gagnés sans la promesse de quelque chose en retour. C’est pourquoi l’instrument financier connu sous le nom d’obligation citoyenne peut être efficace.
Lorsqu’une municipalité quelconque décide d’émettre une obligation citoyenne, elle n’a pas besoin d’imprimer des certificats papier. Au lieu de cela, l’achat et la vente de l’obligation sont enregistrés par une bourse centralisée et sont gérés par des courtiers et des institutions financières. Puisqu’elles sont situées en bourse, les prix de ces obligations peuvent également être répertoriés dans des publications financières.
Comme c’est le cas avec d’autres obligations, une obligation citoyenne est émise dans une variété d’incréments et de durées. Les investisseurs de l’obligation peuvent décider du montant du principal qu’ils souhaitent prêter à la municipalité et de la durée de leur obligation. En retour, les investisseurs recevront des paiements d’intérêts, qui sont basés sur les taux d’intérêt stipulés au début de l’accord obligataire, ainsi que le remboursement éventuel de leur principal. Les taux d’intérêt ont tendance à augmenter avec la durée des obligations.
Une autre caractéristique distinctive d’un lien citoyen est le contrôle qui lui est attaché. Cette surveillance est généralement effectuée par un comité chargé de s’assurer que tous les fonds levés par l’émission d’obligations sont correctement utilisés pour l’intention déclarée. Le comité agit essentiellement comme une liaison entre la communauté et les citoyens qui ont investi, s’assurant qu’il n’y a aucun doute que les fonds aident aux dépenses nécessaires. De cette façon, les citoyens peuvent aider leurs communautés et améliorer leur situation financière dans le processus.