Les marchés continus sont tous les marchés qui génèrent un niveau d’activité suffisamment sain pour permettre à une transaction typique d’avoir lieu sans créer d’impact significatif sur le prix actuel du marché pour le titre. Bien que la négociation puisse être rapide, elle reste suffisamment constante pour que l’activité ne conduise à aucun indicateur fort qui inciterait les investisseurs à commencer à exécuter des ordres plus importants d’achat ou de vente. Essentiellement, un marché continu est très stable, connaît un niveau constant d’échanges et tend à maintenir un prix de marché équitable.
En général, la plupart des analystes financiers commencent à évaluer l’état actuel d’un marché donné en supposant que les échanges actuels indiquent un marché continu. Ce n’est que lorsque l’analyste commence à remarquer que certains facteurs influent sur le prix du marché de manière inhabituelle que le marché est réputé être de nature discontinue. Pour l’essentiel, le marché est compris comme étant de nature continue, mais tempéré par la compréhension que ce statut pourrait facilement changer n’importe quel jour de bourse donné, compte tenu du bon ensemble de circonstances.
Pour l’investisseur conservateur, un marché continu est souvent considéré comme un avantage. Cette condition du marché rend relativement facile l’achat et la vente de divers types de titres et la réalisation d’un petit profit sur les transactions. Étant donné que le taux de volatilité est relativement faible avec un marché continu, les options de négociation pour l’investisseur prudent peuvent sembler plus nombreuses.
Dans le même temps, les investisseurs les plus audacieux n’ont pas tendance à ignorer un marché continu. Puisqu’il est toujours possible que l’équilibre relatif de ce marché soit affecté par un certain nombre de facteurs, l’investisseur agressif peut surveiller de près les signes indiquant que la volatilité est sur le point d’augmenter considérablement. Cela permet à l’investisseur d’exécuter des ordres qui généreront un énorme profit si les conditions volatiles se produisent. Selon les circonstances et la taille des ordres passés par des investisseurs agressifs, ces actions peuvent accélérer l’apparition d’une volatilité accrue et contribuer à faire passer le marché continu à un état discontinu.