Un respirateur à particules est un dispositif de sécurité utilisé pour filtrer les particules de l’air avant que les personnes n’inhalent, réduisant ainsi le risque d’irritation des voies bronchiques, du nez et des poumons. Ce type de respirateur peut être recommandé ou requis dans les environnements où les personnes seront exposées à de grands volumes de particules telles que la sciure de bois, les particules de peinture ou la poussière soulevée lors des activités minières. Avec d’autres équipements de sécurité, les respirateurs à particules sont produits par une variété de fabricants.
L’inhalation de matières particulaires peut être très dangereuse. Les petites particules peuvent irriter les muqueuses présentes dans la bouche, le nez, les voies respiratoires et les poumons. Cela peut entraîner une inflammation et même une infection, en particulier dans le cas de particules comme la fibre de verre qui peuvent s’incruster. Au fil du temps, l’exposition chronique à de tels matériaux peut entraîner des problèmes respiratoires, y compris des problèmes à long terme comme une prédisposition aux cancers du poumon. Un équipement de sécurité pour limiter les risques est fortement conseillé aux personnes exposées aux particules dans leur travail ou par des loisirs comme le travail du bois ou la peinture.
Le respirateur à particules le plus simple est simplement une couverture pour la bouche et le nez. La housse est fabriquée à partir d’un matériau épais et fibreux conçu pour piéger les particules lorsque les personnes inhalent. Ce type de respirateur peut être inconfortable pour un port prolongé, et certaines personnes trouvent que l’humidité s’accumule rapidement à l’intérieur lorsqu’elles expirent, ce qui rend la respiration difficile. Cette conception de respirateur à particules est également connue sous le nom de masque anti-poussière. D’autres respirateurs consistent en un masque porté sur le visage avec une cartouche filtrante attachée pour éliminer les impuretés.
Chaque respirateur à particules a une cote, indiquant les types de particules qu’il peut filtrer. La cote doit identifier la plus grande taille qu’elle permet et fournir une estimation du pourcentage total de particules qu’elle peut filtrer, permettant aux utilisateurs de sélectionner le style qui convient le mieux à leurs besoins. Dans certains contextes, un style ou une cote spécifique peut être recommandé par les agents de sécurité.
Dans un environnement où les gens sont censés porter des respirateurs pour se protéger, il est important de s’assurer que les gens les portent en tout temps. Sur un lieu de travail, ils doivent être prévus par la loi, ainsi que d’autres équipements de sécurité. Un agent de sécurité peut patrouiller périodiquement pour vérifier le respect des règles de sécurité, et les gens peuvent également se rappeler de porter une protection. À la maison ou dans des ateliers privés, bien qu’il n’y ait aucune obligation légale, l’utilisation d’équipements de sécurité comme un respirateur à particules peut réduire les risques et prévenir de futurs problèmes de qualité de vie.