Un inhalothérapeute itinérant est un professionnel de la santé qui surveille et traite les patients qui ont des problèmes respiratoires. Il ou elle rend visite aux clients à leur domicile, dans des résidences-services ou des maisons de retraite pour vérifier leurs signes vitaux et poser des questions sur les symptômes. De plus, un thérapeute s’assure du bon fonctionnement de l’équipement médical des patients et procède à des ajustements si nécessaire. La plupart des inhalothérapeutes itinérants sont employés par des agences privées de soins à domicile et des organisations de soins palliatifs, bien que certains soient employés par des hôpitaux.
Les inhalothérapeutes ont une connaissance approfondie des troubles cardio-pulmonaires courants et de l’équipement utilisé pour les diagnostiquer et les traiter. Les professionnels passent également du temps à se familiariser avec les besoins spécifiques de leurs clients afin de s’assurer qu’ils fournissent les meilleurs services possibles. Lorsqu’un inhalothérapeute itinérant se rend à domicile, il discute avec le patient et ses soignants pour voir si l’état de santé s’est amélioré, a empiré ou est resté le même depuis la dernière visite. Il ou elle peut prendre des signes vitaux, vérifier les niveaux d’oxygène dans le sang avec un oxymètre de pouls et inspecter l’équipement respiratoire du patient.
Un inhalothérapeute itinérant travaille avec des nébuliseurs, des ventilateurs, des aspirateurs, des spiromètres et d’autres appareils courants qui surveillent ou contrôlent la respiration. Le thérapeute peut avoir besoin de changer les réservoirs d’oxygène, d’installer de nouveaux tuyaux ou d’ajuster les jauges pour maintenir l’équipement en bon état de fonctionnement. Si un patient vient d’être équipé d’un nouvel appareil, l’inhalothérapeute itinérant peut lui montrer comment l’utiliser correctement et quoi faire en cas de dysfonctionnement. La plupart des thérapeutes ont des clients réguliers qu’ils visitent chaque semaine ou même quotidiennement, de sorte qu’ils connaissent généralement très bien les patients et leurs besoins.
Une personne qui souhaite devenir inhalothérapeute itinérant doit généralement détenir au moins un diplôme d’associé dans la spécialité. De nombreux collèges communautaires et programmes paramédicaux offrent des programmes de formation en thérapie respiratoire de deux ans. Les étudiants apprennent les différents types de troubles cardio-pulmonaires, les critères de diagnostic et les mesures de traitement. De plus, ils ont la chance de s’exercer à travailler avec les appareils et l’équipement qu’ils utiliseront quotidiennement dans leur travail éventuel. Après avoir obtenu un diplôme, une personne peut passer un test de licence national ou régional et postuler à des postes de débutant.
Les nouveaux inhalothérapeutes itinérants travaillent généralement comme assistants pendant plusieurs semaines pour acquérir une formation pratique. Les travailleurs qui réussissent peuvent alors commencer à travailler de manière indépendante avec les clients. Une expérience continue, une formation continue et un examen de licence supplémentaire peuvent ouvrir de nombreuses opportunités d’avancement dans le domaine. Un professionnel peut devenir employé administratif au sein de son entreprise ou décider de poursuivre une carrière d’infirmier à domicile.