Une chaise à oreilles est une chaise rembourrée avec un dossier haut et de très grands accoudoirs latéraux, ainsi que des ailes qui entourent les côtés de la tête et le haut du torse d’une personne assise dans la chaise. De nombreuses personnes associent les fauteuils à oreilles à des maisons luxueuses et raffinées, car ces grands fauteuils ont tendance à dominer les espaces plus petits et moins bien conçus. La conception partiellement fermée du fauteuil à oreilles est destinée à fournir une isolation contre les courants d’air, ainsi qu’à piéger la chaleur des cheminées et des fenêtres ensoleillées.
Plusieurs caractéristiques définissent un fauteuil à oreilles. Le dossier haut est essentiel, ainsi que les ailes latérales enveloppantes. De plus, un fauteuil à oreilles doit être entièrement rembourré. Le cuir, la soie, le coton, le velours, le damassé et une variété d’autres matériaux peuvent être utilisés pour recouvrir un fauteuil à oreilles, et ces textiles peuvent être à motifs ou laissés unis, selon le goût du concepteur de la chaise. Le siège d’un fauteuil à oreilles est généralement conçu avec des ressorts pour le rendre plus confortable.
Ces fauteuils rembourrés sont une affaire sérieuse. Ils ont tendance à être assez grands, souvent assez grands pour que quelqu’un puisse se blottir dans la chaise, et ils sont plutôt imposants, grâce au dossier haut et aux ailes de la chaise. Vous avez peut-être vu des fauteuils à oreilles dans des films se déroulant dans les années 1800, souvent à côté d’un feu crépitant ou derrière un grand bureau, et ils apparaissent également dans de nombreux romans se déroulant à cette époque. Un fauteuil à oreilles a tendance à créer une ambiance très définie dans une pièce.
Parce que les fauteuils à oreilles sont si grands et distinctifs, ils peuvent être très perturbateurs pour le schéma de conception d’une pièce, d’autant plus qu’ils ne sont pas aussi courants dans le design moderne qu’ils l’étaient autrefois. L’intégration d’un fauteuil à oreilles ou d’un ensemble de tels fauteuils dans la conception d’une pièce nécessite un travail minutieux, et nécessite généralement un thème un peu démodé. Des outils comme des coussins peuvent aider à adoucir l’apparence d’un fauteuil à oreilles.
Certaines entreprises de design modernes proposent des « fauteuils à oreilles » qui n’ont pas d’ailes. De telles chaises pourraient être plus précisément appelées chaises d’appoint, car une chaise d’appoint a un dossier haut et aucun accoudoir. Les fauteuils à oreilles sans ailes partagent au moins le trait d’être rembourrés, souvent dans des textiles très modernes qui sont conçus pour souligner les lignes épurées et épurées de la chaise. Ces chaises s’intègrent mieux avec des schémas de conception plus modernes que les vrais fauteuils à oreilles.