Les acquisitions stratégiques sont des achats effectués par une entreprise pour des raisons autres que le potentiel de profit immédiat. La réduction des coûts d’exploitation est souvent un facteur de motivation, tout comme le potentiel futur d’un marché sous-exposé. Dans le monde des affaires, ces acquisitions prennent souvent la forme de fusions et de rachats d’entreprises.
L’utilisation la plus médiatisée des acquisitions stratégiques est d’éliminer la concurrence. Dans les cas où l’entreprise achetée est alors fermée, ces rachats peuvent entraîner des pertes d’emplois et des perturbations dans les économies locales. Sans concurrence, les prix de ces biens ou services de consommation sont également susceptibles d’augmenter.
Heureusement, la plupart des stratégies d’acquisition n’exigent pas la fermeture de l’entreprise concurrente. Fréquemment, seul le propriétaire de l’entreprise change et l’entreprise continue de fonctionner comme d’habitude. Le produit reste le même, il conserve donc sa clientèle. La société acheteuse élimine les pertes financières de la concurrence en devenant essentiellement sa propre concurrence.
Parfois, il est plus pratique d’acquérir une entreprise existante dans une certaine localité que de démarrer de nouvelles opérations dans cette région. Les acquisitions potentielles de ce type sont souvent des entreprises étroitement liées à l’entreprise acheteuse. Avec l’achat, une organisation obtient non seulement les actifs corporels et la marque de l’entreprise, mais également une clientèle établie à travers laquelle commercialiser ses propres produits.
Dans l’industrie manufacturière, les acquisitions stratégiques sont généralement utilisées pour accéder aux matières premières. Par exemple, les fabricants de meubles ont généralement besoin de bois. Lors de l’achat de bois d’œuvre, l’entreprise assume à la fois le coût du bois et la marge bénéficiaire du fabricant de bois d’œuvre. En achetant une scierie, le fabricant de meubles peut augmenter ses profits en réduisant ses dépenses plutôt qu’en augmentant ses ventes.
De même, des acquisitions stratégiques peuvent donner accès à des développements technologiques. Les organisations opérant dans des domaines de haute technologie font régulièrement appel à des consultants ou à des développeurs externes pour fournir de nouveaux produits ou des améliorations de produits. Malheureusement, une grande partie de ces informations est également souvent disponible pour les concurrents. À elles seules, les installations de recherche ont généralement du mal à se maintenir financièrement à flot. Cependant, leur capacité à fournir des informations exclusives sur les avancées technologiques rend leur achat attrayant.
Historiquement, les acquisitions stratégiques de petites entreprises dans un domaine en croissance rapide se sont avérées rentables. Les investissements stratégiques de ce type génèrent généralement de petits bénéfices, voire des pertes à court terme. Cependant, à mesure que le domaine se développe, ces petites entreprises au départ peuvent être considérées comme des pionnières. À ce titre, ils bénéficient d’une croissance substantielle grâce à la reconnaissance de la marque et à la fidélité établie de la clientèle.