La carence en cobalamine est également connue sous le nom de carence en vitamine B12. Cela se produit lorsque le système digestif est incapable de retenir et d’absorber la vitamine B12 des aliments. La vitamine B12 est essentielle à la production de globules rouges. Sans suffisamment de globules rouges, il n’y a pas assez d’oxygène transporté dans tout le corps. Un faible nombre de globules rouges est appelé anémie.
Les cas bénins de carence présentent certains symptômes, mais ils sont souvent minimes et passent inaperçus. Les symptômes courants de carence en cobalamine comprennent la pâleur et la fatigue. Lorsque l’anémie s’aggrave, une personne peut avoir des étourdissements, être faible, avoir des nausées et avoir la diarrhée. Les cas graves d’anémie s’accompagnent de saignements des gencives, d’une langue rouge ou de plaies dans la bouche. Dans certains cas, des lésions nerveuses peuvent également survenir.
L’anémie par carence en cobalamine peut également coïncider avec une carence en acide folique. L’acide folique est un autre type de vitamine B, qui aide à la production de cellules, y compris les globules rouges. Cette carence survient lorsqu’une personne ne mange pas suffisamment de légumes verts ou d’agrumes. Boire des quantités excessives d’alcool et des problèmes rénaux peuvent également causer une carence en acide folique.
Si elle n’est pas traitée pendant trop longtemps, une carence en cobalamine peut causer de graves problèmes. En plus des lésions nerveuses, la santé mentale peut être affectée. Cette carence peut conduire à la dépression et à la démence. La psychose et la manie sont également possibles avec une carence à long terme. La plupart des cas de problèmes de santé mentale disparaissent lorsque la carence est inversée, à moins que les problèmes mentaux ne soient causés par une autre condition, mais que les symptômes soient amplifiés par la carence en vitamine B12.
Pour diagnostiquer une carence en cobalamine, les médecins doivent effectuer des tests. Les prélèvements au doigt utilisent une petite goutte de sang et un test spécial pour vérifier les niveaux de globules rouges. Des tests sanguins complets déterminent la cause exacte de l’anémie et la gravité de la carence en vérifiant les niveaux de vitamine B12. Sur la base des résultats du test, la dose de supplémentation en B12 requise est déterminée.
Le traitement de la carence en cobalamine est assez simple. Les médecins prescriront des suppléments de vitamine B12. Si l’anémie est sévère, les suppléments sont souvent sous forme d’injection. Lorsque l’anémie est légère, la B12 est prescrite sous forme de pilule. Quelle que soit la forme prescrite, les suppléments seront nécessaires pour le reste de la vie du patient.
Des changements alimentaires peuvent prévenir une carence en cobalamine. La viande, le lait et les œufs sont d’excellentes sources alimentaires riches en B12. Pour les végétariens et les végétaliens, les suppléments de B12 en vente libre peuvent fournir des quantités appropriées de B12. Si un problème digestif est à l’origine de la carence, les injections de B12 à faible dose sont des options idéales pour fournir une supplémentation.