Lady fern, Athyrium filix-femina, est un type populaire de fougère couramment cultivé à la fois dans la maison et dans le jardin. Bien qu’elle pousse généralement dans des pots ou des paniers suspendus, cette fougère s’adapte bien aux jardins boisés extérieurs qui imitent son habitat naturel. En fait, la plante à feuilles caduques pousse à l’état sauvage dans les forêts d’Amérique du Nord et d’Eurasie. Ces fougères sont des plantes de sous-étage communes dans les forêts humides ou les fourrés et se trouvent également le long des ruisseaux et des berges des ruisseaux.
Il n’est pas rare de trouver ces plantes poussant ensemble en groupes, colonisant soit de grands cercles ou à l’intérieur des anfractuosités des rochers. Comme la plupart des fougères, la fougère pousse à partir d’une couronne centrale ou d’une base. Il produit également des spores, que l’on peut trouver sur le dessous de ses frondes plumeuses de couleur jaune-vert. En plus de sa production de spores, les fougères femelles produisent également des rhizomes épais, qui peuvent être facilement divisés au printemps et replantés ailleurs.
Cultiver des fougères est assez simple, car elles sont assez adaptables dans des conditions appropriées. Outre les paniers suspendus et les conteneurs, ces fougères font de superbes accents sur les bordures boisées et les lits ombragés. Ils peuvent également être utilisés pour la naturalisation. Les couronnes sont normalement plantées juste à la surface du sol dans un sol humide et fertile. Les fougères femelles ont également besoin de beaucoup d’ombre, bien que dans certaines régions, elles tolèrent le soleil et nécessitent beaucoup d’humidité et de conditions humides, en particulier à la maison.
Ces fougères servaient autrefois de plantes médicinales. Les Amérindiens utilisaient autrefois des plantes de fougères pour diverses raisons de santé. Ils ont même cuit et ingéré les jeunes pousses, bien que sous forme brute, elles soient assez toxiques. Le thé était généralement infusé à partir des feuilles de la fougère et était utilisé pour traiter les affections pulmonaires, comme diurétique ou administré aux femmes pour soulager les douleurs de l’accouchement. Les racines pouvaient être séchées et broyées en une poudre, qui était ensuite utilisée dans le traitement de diverses blessures.
L’utilisation la plus courante de la fougère dame, cependant, remonte à loin. Une huile extraite des racines de la plante était autrefois utilisée pour traiter les parasites intestinaux, tels que les ténias. L’inconvénient, bien sûr, était la toxicité de la plante. Une surdose de cet extrait pourrait rapidement entraîner n’importe quoi, de la cécité et de la faiblesse musculaire au coma et à la mort éventuelle. De plus, de nombreuses personnes ont ressenti une irritabilité cutanée simplement en manipulant la fougère.