Une divulgation d’agence est un document que les agents immobiliers sont tenus de présenter aux clients potentiels lors de la première rencontre pour discuter d’une propriété. La fonction principale de ce type de déclaration est de s’assurer que le client est au courant de toute relation commerciale existant entre les acheteurs et les vendeurs impliqués dans l’achat ou la vente possible de la propriété considérée. Les divulgations de l’agence permettent de déterminer s’il existe un conflit d’intérêts potentiel et s’il serait dans l’intérêt du client potentiel de chercher un autre avocat pour représenter ses intérêts dans le résultat de la transaction.
Il n’est pas rare que de nombreuses juridictions exigent l’utilisation d’un formulaire de divulgation d’agence. Aux États-Unis, la plupart des États ont adopté des réglementations qui obligent un agent immobilier à présenter une brochure de divulgation d’agence avec la déclaration de divulgation réelle. Il s’agit d’aider à éduquer le client potentiel sur le contenu de la déclaration elle-même. La brochure aide également le client à comprendre son droit de recourir aux services d’un agent de l’acheteur ou du vendeur qui peut se concentrer sur les intérêts du client, sans avoir à tenir compte des intérêts d’une autre partie.
La portée exacte des exigences de divulgation des agences varie quelque peu d’une juridiction à l’autre. Dans certains cas, l’agent immobilier n’est pas tenu de révéler l’identité réelle des autres parties qu’il représente, seulement qu’il représente d’autres parties. À d’autres moments, la révélation de l’identité de ces autres parties est jugée nécessaire avant que les discussions entourant la transaction puissent avoir lieu. Toutes les sociétés immobilières locales connaissent bien la nature des lois et réglementations en vigueur sur la divulgation des agences en vigueur dans la région, ce qui permet de s’assurer relativement facilement que l’agent en question respecte ces réglementations.
Les divulgations de l’agence protègent en fait toutes les parties impliquées dans la transaction. Étant donné qu’un formulaire de ce type exige que l’agent immobilier révèle toute relation commerciale préexistante ayant une incidence sur la vente ou l’achat d’une propriété donnée, la propriété de l’agent est assurée. Les acheteurs et les vendeurs peuvent être assurés que l’agent agit dans leur meilleur intérêt et ne s’engagera pas dans des activités susceptibles d’accélérer la vente aux dépens d’une partie ou de l’autre. De ce point de vue, la divulgation de l’agence empêche la possibilité de questions sur les problèmes éthiques et éventuellement juridiques liés à la transaction de se manifester à une date ultérieure.