Une enchère scellée est une enchère dans laquelle une personne enchérit sur un article sans connaître les montants que d’autres personnes enchérissent. Normalement, les soumissionnaires ne soumettent qu’une seule offre avant une date limite spécifiée, qui est parfois le jour même de l’ouverture des enchères. L’hôte de l’enchère déclare la personne avec l’enchère la plus élevée gagnante de l’enchère. Si ce gagnant fait défaut et ne paie pas comme promis, l’hôte peut prendre l’enchère la plus élevée suivante ou mettre l’article dans une autre enchère scellée.
Dans une enchère ouverte, les enchères sont publiques, ce qui signifie que tous les participants peuvent voir ou entendre les offres proposées. La possibilité d’avoir des informations sur l’enchère permet aux participants de décider s’ils veulent augmenter leur enchère, et l’enchère se poursuit jusqu’à ce que personne d’autre ne veuille soumettre un nouveau montant d’enchère. Avec une enchère scellée, cependant, les gens doivent soumettre des offres uniques en fonction de la valeur qu’ils pensent avoir de l’article mis aux enchères. Le problème est que, bien que la valeur marchande puisse fournir des indices sur ce qu’est une offre appropriée, les enchérisseurs ne savent pas s’ils soumettent une offre suffisamment élevée pour garantir l’article. De la même manière, ils ne savent pas si le montant de leur offre dépasse de loin les autres offres et s’exposent ainsi au risque de surpayer.
Comprenant les particularités d’une enchère scellée, l’un des avantages de ces enchères est qu’elles ont tendance à ne pas être aussi intenses que les enchères ouvertes. Dans la plupart des cas, le soumissionnaire doit soumettre l’offre formellement par écrit à l’hôte. Cela permet à l’hôte de comparer facilement toutes les offres, ce qui est nécessaire car l’hôte ne peut pas compter sur les augmentations d’enchères incrémentielles, les unes après les autres, qui se produisent dans le scénario d’enchères standard. Souvent, les enchérisseurs peuvent soumettre l’offre sans même se rendre sur le site d’enchères, comme dans le cas d’une enchère en ligne à offre scellée. Il est plus facile pour l’hôte de terminer l’enchère sans conflit en conséquence.
Deux principes de base d’une enchère à offre scellée sont que le nombre d’enchérisseurs doit être maintenu aussi grand que possible et que l’hôte ne doit pas donner volontairement une valeur d’évaluation de l’objet de l’enchère. Les deux principes sont basés sur l’idée que l’objectif de l’hôte est toujours d’obtenir autant d’argent que possible de la meilleure offre. Permettre à plus d’enchérisseurs de participer à l’enchère peut parfois augmenter le montant de l’enchère gagnante, car les gens savent qu’il y a plus de concurrence. Il est conseillé de garder secrète la valeur professionnelle de l’article, car la valeur implique que les enchères ne doivent pas dépasser ce montant. Il appartient à l’enchérisseur de déterminer ce qu’il doit payer en fonction de ses propres recherches et de son attachement émotionnel à l’objet de l’enchère.