La méthode de la valeur intrinsèque est une méthode comptable spécifique qui concerne l’évaluation des actifs détenus et utilisés par une entreprise. Les principes comptables généralement reconnus (PCGR) et les normes internationales d’information financière (IFRS) exigent généralement que les entreprises utilisent les principes du coût historique pour les actifs. Un problème avec cette méthode est que le coût historique payé pour les actifs ne signifie pas nécessairement que les actifs valent toujours cette somme d’argent. La méthode de la valeur intrinsèque permet à une entreprise d’évaluer ses actifs en utilisant la valeur marchande actuelle des éléments dans les conditions économiques actuelles. Dans un marché libre, cette méthode d’évaluation permet à une entreprise d’évaluer des éléments en utilisant à la fois la valeur tangible et intangible.
Les entreprises utilisent le coût historique des actifs car ces informations sont facilement disponibles et généralement exactes, du moins lorsque l’entreprise achète l’actif. Au fil du temps, cependant, les informations relatives au prix d’achat de l’actif deviennent moins pertinentes. En raison de ce scénario, les PCGR et les IFRS peuvent permettre à une entreprise de réévaluer certains actifs dans ses livres afin de refléter les valeurs de marché actuelles. Cette méthode de la valeur intrinsèque peut être plus efficace pour les titres et autres investissements dont la valeur peut changer radicalement au fil du temps. De plus, les investissements ont tendance à avoir une plus grande valeur intrinsèque qui leur est attribuée par des tiers sur un marché ouvert.
Dans un système de marché libre, les entreprises sont en mesure de vendre des biens à un prix supérieur au coût de l’article en raison de la valeur accordée aux biens par les consommateurs. Le prix supplémentaire payé au-dessus du coût d’un article représente la valeur intangible de l’article dans la transaction. De plus, c’est pourquoi une entreprise peut avoir besoin d’utiliser la méthode de la valeur intrinsèque lors de l’enregistrement des actifs dans ses livres comptables. Dans un marché libre, le coût des actifs peut changer en raison de l’inflation et de la valeur accordée aux biens très demandés. Les entreprises qui ont déjà acheté des actifs à moindre coût peuvent alors sous-déclarer la valeur de l’ensemble de leurs actifs et de leurs activités commerciales.
Tous les actifs dans les opérations d’une entreprise peuvent ne pas être en mesure de relever de la méthode de la valeur intrinsèque. Lorsque cela se produit, une entreprise peut être tenue d’utiliser les principes du coût historique pour évaluer les actifs. Ou bien, une entreprise doit faire une estimation précise de la valeur actuelle des actifs qui n’ont pas de valeur sur le marché libre. Les entreprises doivent être très prudentes lors de ces estimations afin de ne pas surestimer la valeur d’un actif. D’autres règles spécifiques peuvent s’appliquer aux actifs sans valeur marchande actuelle.