Une souffleuse à neige, également appelée souffleuse à neige ou machine à neige, est un appareil qui enlève la neige des zones qui doivent être dégagées et praticables. Les souffleuses à neige font du déblaiement de la neige lourde un travail beaucoup plus rapide et plus facile que de le pelleter à la main. Ils sont conçus pour être actionnés par une seule personne qui marche derrière la machine et la guide. Une souffleuse à neige ramasse la neige avec une tarière et l’éloigne de la zone à dégager. Il existe quelques types disponibles en fonction de la taille de la propriété ainsi que des préférences et du budget.
Particulièrement dans les régions aux hivers rigoureux et aux fortes chutes de neige, une fraise à neige est une machine extrêmement utile. Il est principalement utilisé pour dégager les allées sur les propriétés privées, les allées et les trottoirs. Sans accès à une souffleuse à neige, des zones comme celle-ci doivent généralement être déblayées à la main à l’aide d’une pelle, un processus long et physiquement exigeant.
Les souffleuses à neige rendent le travail de déneigement beaucoup plus facile et plus rapide, en particulier lorsque les chutes de neige sont profondes, lourdes ou humides. Ils fonctionnent au gaz ou à l’électricité et sont relativement simples à utiliser. Une fois allumée, la machine nécessite qu’une personne marche derrière et pousse, comme pour tondre une pelouse. Certains modèles ont besoin d’être poussés avec effort, mais d’autres sont autopropulsés, c’est-à-dire qu’ils avancent d’eux-mêmes et ne demandent qu’à l’utilisateur de les diriger dans la bonne direction.
Une souffleuse à neige déplace la neige hors de son chemin avec une tarière pour briser et ramasser la neige, puis la jeter à plusieurs pieds de la zone à nettoyer. Une tarière est semblable à une vis géante, avec une large lame en spirale autour de la façon dont les filets s’enroulent autour d’une vis. Lorsque la tarière tourne, elle ramasse la neige avec la lame. Dans la variante à un étage, la neige est projetée directement hors d’une goulotte par l’action de la tarière. Dans une machine à deux étages, la vis sans fin alimente la neige dans une goulotte équipée d’un ventilateur à grande vitesse pour la jeter plus rapidement et plus loin qu’une unité à un étage.
Les souffleuses à neige à un étage sont disponibles alimentées à l’électricité ou au gaz. Ils sont considérés comme adaptés à des applications plus légères sur de petites propriétés avec des chemins et des allées courts ; ils ont tendance à mieux fonctionner avec des quantités de neige moindres, c’est-à-dire 6 pouces (15 cm) ou moins. Une souffleuse à neige à deux étages est considérée comme la meilleure pour les grandes propriétés avec de longs chemins et allées ou dans les régions qui reçoivent régulièrement de fortes chutes de neige. Les machines à deux étages ne sont disponibles qu’avec de l’essence et sont souvent automotrices. Ils sont également plus chers, mais beaucoup considèrent que la capacité supplémentaire en vaut la peine.