Un wok est une casserole traditionnelle chinoise formée dans un grand bol en métal avec une ou deux poignées. Il fonctionne bien pour différents types de cuisson, y compris le braisage et le ragoût, mais est le plus souvent utilisé pour créer des plats sautés composés de légumes, de viande et d’une sauce assaisonnée. Un wok d’extérieur est un wok destiné à être utilisé de la même manière qu’un barbecue, sur une flamme nue, le plus souvent sur un brûleur au propane, bien que certains types puissent être utilisés sur un feu ouvert.
Les woks sont généralement fabriqués à partir de fonte ou d’acier au carbone, bien qu’il existe certains types conçus pour une utilisation en intérieur qui incorporent d’autres métaux. Une taille typique est d’environ 14 à 16 pouces (35.5 à 40.6 cm) de diamètre, mais un wok d’extérieur peut mesurer jusqu’à 22 pouces (55.88 cm) ou plus. Ils ont la forme d’un bol profond et sont généralement munis d’un couvercle, bien que le couvercle ne soit pas nécessaire lors de la préparation de sautés ou d’autres plats.
L’utilisation d’un wok extérieur présente plusieurs avantages par rapport au wok intérieur plus connu. En règle générale, il est beaucoup plus grand que ceux conçus pour une utilisation en intérieur, ce qui permet au cuisinier de préparer rapidement et facilement des repas pour de très grandes familles ou un certain nombre d’invités. La taille du wok rend difficile le retournement des aliments hors de la casserole lors de la cuisson, une commodité qui réduit les dégâts au moment des repas.
Un autre avantage d’utiliser un wok d’extérieur est qu’il devient très chaud, ce qui est idéal pour ce type de cuisson. La flamme peut généralement être ajustée pour garder la casserole et son contenu très chauds pendant l’utilisation, ce qui contribue à assurer une cuisson uniforme. Comme les modèles d’intérieur, un wok d’extérieur peut être utilisé pour la friture, mais la taille supplémentaire ainsi que la chaleur constante et uniforme garantissent que l’huile restera chaude même si beaucoup d’aliments sont ajoutés à la fois.
Le wok d’extérieur fait le plus souvent partie d’une unité complète qui comprend un réservoir de propane, un cadre ou un support pour supporter la casserole et le wok lui-même, avec couvercle. Les cadres sont disponibles dans différents styles et peuvent aller d’animaux fantaisistes tenant la casserole à un support simple et très utilitaire qui offre un support solide mais peu ou pas de décoration. La hauteur du wok extérieur doit être vérifiée pour s’assurer qu’il offre les conditions de travail les plus confortables possibles. Son cadre doit également être très solide et robuste afin qu’il n’y ait aucune chance de basculer ou de s’effondrer pendant l’utilisation.