Les glandes surrénales sont situées au-dessus des reins dans le corps humain et produisent des hormones nécessaires à la réponse à une situation de stress ou d’urgence, à savoir le cortisol et l’aldostérone. Dans certains cas, les glandes surrénales peuvent cesser de fonctionner correctement et ne pas produire suffisamment de ces hormones, comme dans les maladies auto-immunes, les tumeurs, les traumatismes, les infections ou pour des raisons inconnues. Le manque de ces hormones provoque une affection connue sous le nom d’insuffisance surrénale, et les symptômes d’insuffisance surrénale peuvent impliquer n’importe quoi, des problèmes gastro-intestinaux aux problèmes psychologiques en passant par l’hypotension potentiellement mortelle.
Ce trouble rare et potentiellement très grave touche moins d’un demi pour cent de la population. L’incidence de cette affection est la plus élevée chez les femmes d’âge moyen. Cependant, l’insuffisance surrénalienne peut survenir chez des personnes de tout âge, y compris des enfants.
En raison du fait que les symptômes d’insuffisance surrénalienne ont tendance à commencer lentement, de nombreuses personnes ne reconnaissent pas ce trouble jusqu’à ce qu’elles soient très malades. Les premiers symptômes d’insuffisance surrénalienne peuvent être similaires à de nombreuses autres affections et impliquent généralement une fatigue générale, une diminution de l’endurance et un besoin de sommeil supplémentaire. Une tendance à avoir froid est également courante.
Les problèmes gastro-intestinaux sont des symptômes courants d’insuffisance surrénalienne. Une personne atteinte de ce trouble éprouve généralement des nausées, de la diarrhée ou de la constipation et peut perdre tout intérêt pour la plupart des aliments. Au fur et à mesure que la maladie progresse, une perte de poids est probable. Des symptômes psychologiques peuvent également survenir, et ceux-ci peuvent inclure une anxiété générale, une dépression et un sentiment fréquent de désorientation ou de pensée brumeuse.
Les glandes surrénales aident à réguler l’équilibre électrolytique et la glycémie dans le corps. Par conséquent, les symptômes d’insuffisance surrénale impliquent souvent une perturbation de ces deux processus. La perturbation de l’équilibre électrolytique peut provoquer de fortes envies de sel, tandis qu’une mauvaise régulation de la glycémie peut entraîner une hypoglycémie ou une hypoglycémie. La tension artérielle peut devenir dangereusement basse, provoquant des étourdissements et des évanouissements possibles en se levant d’une position assise.
Malgré l’apparition de tous ces symptômes, le principal symptôme qui aboutit généralement au diagnostic d’insuffisance surrénalienne est une pigmentation anormale de la peau. Cela apparaît souvent comme un bronzage ou un bronzage et se produit généralement dans les plis cutanés comme l’intérieur de l’articulation du coude ou dans les mains. Dans certains cas, il peut se produire sur tout le corps.
De nombreux praticiens de la médecine alternative suggèrent que les cas bénins d’insuffisance surrénalienne sont en fait assez fréquents, en particulier chez les femmes d’âge moyen. On pense que cela est dû à un stress chronique entraînant un épuisement des glandes surrénales. On pense que les symptômes d’insuffisance surrénalienne associés à l’épuisement professionnel ressemblent à une véritable insuffisance surrénalienne, mais qu’ils sont plus légers.