Un recours collectif est un procès où un grand groupe de plaignants qui ont tous subi des blessures similaires par le même défendeur décident de poursuivre le défendeur en tant que groupe ou classe. Il peut être déposé devant un tribunal d’État ou fédéral aux États-Unis et doit d’abord être certifié par le tribunal en tant que recours collectif. En règle générale, il existe quatre conditions préalables de base au dépôt d’un recours collectif : le nombre de plaignants doit être suffisamment élevé pour que la jonction ne soit pas pratique ; des questions juridiques et factuelles communes doivent exister entre les membres du groupe ; les demandeurs nommés doivent représenter des cas typiques; et les demandeurs désignés et leurs avocats respectifs doivent assurer une représentation adéquate pour tous les membres du groupe.
Le concept d’un recours collectif est né aux États-Unis comme un moyen pour l’homme du commun de pouvoir, de manière réaliste, intenter une action en justice et recouvrer des dommages-intérêts contre de grandes entreprises. Avant l’avènement des recours collectifs, un demandeur lésé était souvent incapable de demander une indemnisation à une grande entreprise en raison du coût du litige. En permettant aux plaignants ayant des plaintes similaires et des dommages similaires de se regrouper, le terrain de jeu est égalisé.
Les recours collectifs peuvent être déposés devant un tribunal d’État ou fédéral. En règle générale, les tribunaux d’État sont considérés comme plus favorables aux plaignants, c’est pourquoi de nombreux recours collectifs sont initialement déposés devant les tribunaux d’État. Le défendeur, cependant, peut demander que l’affaire soit transférée à un tribunal fédéral où les défendeurs sont considérés comme favorisés. Le Class Action Fairness Act de 2005 confère aux tribunaux fédéraux la compétence sur les recours collectifs, lorsque les dommages-intérêts demandés dépassent 5,000,000 XNUMX XNUMX dollars américains (USD), ce qui place de nombreux recours collectifs devant les tribunaux fédéraux.
Un recours collectif aura quelques plaignants nommés qui doivent être représentatifs du groupe dans son ensemble. En d’autres termes, ils doivent avoir des problèmes factuels et juridiques similaires et doivent être typiques de la classe. Ces demandeurs nommés plaident essentiellement l’affaire pour l’ensemble du groupe, bien que tous les membres du groupe se partagent l’indemnisation.
Une fois que les demandeurs nommés ont déposé la poursuite, ils doivent demander que la poursuite soit certifiée en tant que recours collectif. Le tribunal examinera le nombre de demandeurs potentiels impliqués pour déterminer si la jonction des demandeurs n’est pas pratique. Le juge s’assurera également que les membres du groupe ont tous des réclamations similaires et que l’avocat des demandeurs nommés est en mesure de représenter adéquatement tous les membres du groupe. Si le tribunal est satisfait, le procès sera certifié comme un recours collectif.