Le recours collectif est un type particulier de procès dans lequel plusieurs demandeurs poursuivent un seul défendeur ou un groupe de défendeurs. Tous les demandeurs doivent être dans une situation similaire, ce qui signifie qu’ils doivent tous croire qu’ils ont subi un acte répréhensible similaire de la part du défendeur. Il y a des avantages et des inconvénients aux recours collectifs.
Souvent, lorsqu’un individu subit un tort mineur, il n’a pas de recours légal immédiat. Par exemple, si une personne achète un lecteur de musique et que la batterie meurt quelques mois après l’expiration de la garantie, cette personne n’est pas susceptible de poursuivre le fabricant, même si elle estime avoir été lésée, car le coût pour le faire serait prohibitif. haut. Les recours collectifs offrent à ces demandeurs la possibilité d’intenter une action en justice.
Le groupe de plaignants qui a acheté ce lecteur de musique particulier peut se réunir et intenter une grande action en justice avec chacun d’eux en tant que plaignants. Habituellement, la première personne ou le premier groupe de personnes qui ont porté le problème à l’attention de l’avocat sont les plaignants nommés, ce qui signifie que leurs noms sont mis sur le procès. Tous les autres plaignants qui ont été touchés ne sont pas spécifiquement nommés, mais ils sont contactés, généralement par courrier, pour leur demander s’ils souhaitent se joindre au litige du recours collectif.
L’avocat qui représente le groupe fait alors certifier le groupe par un juge. Cela signifie que le juge approuve le groupe que les plaignants ont formé, après s’être assuré que tous les plaignants ont vraiment souffert d’un problème similaire. Le défendeur qui est accusé fait alors une offre de règlement aux plaignants ou l’affaire est jugée.
Si une offre de règlement est faite, le juge du recours collectif doit l’approuver. Le produit du règlement est ensuite réparti entre tous les plaignants, les avocats prenant un pourcentage. Si l’offre de règlement n’est pas acceptée, l’affaire est jugée et le jury décide ce qui est approprié.
Les litiges en recours collectif se produisent souvent dans le cas de défauts de produits, comme l’exemple du lecteur de musique. En fait, Apple Inc. a été poursuivi dans le cadre d’un recours collectif à la suite de batteries défectueuses sur un ancien modèle d’iPod. Chaque plaignant a reçu un coupon ou une réparation gratuite sur l’iPod à la suite de ce procès.
Les cas de responsabilité liée aux médicaments, dans lesquels un médicament défectueux est mis sur le marché, et les rappels de voitures sont également des motifs courants de recours collectifs. En général, chaque fois qu’un grand groupe de personnes pense qu’elles ont toutes été lésées de la même manière, un recours collectif peut être approprié. En plus de donner aux demandeurs une réparation là où il n’y en aurait pas autrement, cela libère également le système judiciaire puisque le tribunal n’a pas à entendre des centaines ou des milliers d’affaires sur la même question.
Il y a cependant quelques inconvénients aux recours collectifs. Premièrement, chaque demandeur peut ne pas récupérer autant qu’il l’aurait fait s’il avait intenté lui-même la poursuite. Deuxièmement, certains pensent que la majeure partie de l’argent du règlement sert à payer des frais d’avocat importants, tandis que les plaignants se retrouvent avec une somme dérisoire.