Un directeur principal des achats est chargé de superviser une équipe de personnes qui achètent des matériaux, des biens et des services au nom d’une entité commerciale. Certaines entreprises appellent ces personnes l’approvisionnement, plutôt que les achats, les gestionnaires ; les cadres supérieurs se distinguent des cadres juniors par la taille du service ou le budget qu’ils sont chargés de contrôler. Les candidats souhaitant devenir directeur principal des achats doivent posséder certaines qualifications académiques et une expérience antérieure pertinente dans l’industrie.
En règle générale, les responsables des achats sont des personnes qui ont terminé avec succès des études secondaires et des programmes de premier cycle dans des domaines tels que l’administration ou la gestion des affaires. Les entreprises opérant dans différents secteurs de l’économie emploient des personnes dans ces rôles et une personne souhaitant devenir directeur principal des achats peut avoir besoin d’avoir obtenu un diplôme spécifique à l’industrie ou un programme général lié aux affaires. Par conséquent, une personne postulant à un poste d’approvisionnement auprès d’une société d’ingénierie peut avoir besoin d’avoir obtenu un diplôme d’ingénieur ou un diplôme de troisième cycle. De plus, des lois existent dans de nombreux pays qui régissent les négociations contractuelles, les divulgations et la responsabilité. Comme l’exige la loi, un candidat à un poste de direction peut être amené à suivre une formation en droit des contrats ou à passer par un processus de certification.
Les personnes impliquées dans l’approvisionnement doivent négocier des contrats avec des fournisseurs et des fabricants et bon nombre de ces personnes perfectionnent leurs compétences en négociation tout en travaillant comme vendeurs. Avant de travailler dans les achats, une personne souhaitant devenir directeur principal des achats peut devoir travailler dans le service des ventes avant de passer aux acquisitions. Étant donné que les besoins d’achat varient d’une entreprise à l’autre, certains employeurs préfèrent promouvoir en interne plutôt que d’accepter les candidatures de candidats externes. Quelqu’un qui fonctionne bien en tant que commis aux achats peut être en mesure de passer à un rôle de supervision avant de devenir éventuellement éligible pour postuler à un poste de gestion après avoir complété un certain nombre d’années de service.
Comme de nombreux contrôleurs de service, les responsables des achats doivent s’assurer que le coût total d’achat des stocks ne dépasse pas le budget annuel du service. Un candidat souhaitant devenir directeur principal des achats doit généralement acquérir une certaine expérience dans la gestion des coûts quotidiens tout en travaillant en tant que gestionnaire ou superviseur d’un lieu de travail spécifique. Les cadres supérieurs sont souvent responsables de la gestion des opérations d’une entreprise dans une région géographique qui peut contenir plusieurs bureaux et lieux de travail.
Outre les diplômes universitaires et professionnels, un cadre supérieur doit avoir certains attributs de caractère. Ces personnes gèrent des personnes ainsi que de l’argent, ce qui signifie que toute personne remplissant l’un de ces rôles doit avoir de solides qualités de leadership et de bonnes compétences interpersonnelles. Dans de nombreux cas, les cadres supérieurs relèvent directement des cadres ou du conseil d’administration; de bonnes compétences organisationnelles et administratives et la capacité de faire des présentations claires et cohérentes sur les résultats du service aux cadres supérieurs de l’entreprise peuvent être essentielles.