Une analyse psychiatrique est une évaluation d’un individu pour voir s’il correspond aux caractéristiques diagnostiques connues d’une variété de maladies mentales. Ceci est souvent entrepris pour déterminer s’il existe des traitements psychiatriques, tels que la thérapie électroconvulsive ou des médicaments, qui pourraient être utiles pour résoudre le problème du patient. L’analyse peut alors inclure les soins continus des individus pour déterminer s’ils répondent aux traitements recommandés ou s’ils nécessitent une approche différente. Ce terme doit être différencié de l’analyse psychologique, qui pourrait faire référence à la thérapie psychodynamique ou au processus de diagnostic sans prise en charge du patient.
Aux États-Unis, la plupart des cliniciens en santé mentale qui sont des diagnosticiens, c’est-à-dire des travailleurs sociaux, des psychologues, des thérapeutes ou des psychiatres, utilisent les mêmes normes de diagnostic dans le Diagnostic and Statistical Manual® (DSM®) de l’American Psychiatric Association. En Europe, la Classification internationale des maladies (CIM) peut être utilisée plus fréquemment, mais les deux sources concordent souvent. Tout clinicien commence à apprendre à diagnostiquer à l’école et au moment où il traite les patients, il devrait être en mesure de poser un diagnostic basé sur les symptômes signalés ou observables du patient.
L’analyse psychiatrique va encore plus loin car elle offre la possibilité de recommander des traitements médicaux qui ne sont disponibles que sur ordonnance. La plupart des autres cliniciens doivent orienter les patients atteints d’affections qui bénéficieront de médicaments psychiatriques vers un psychiatre pour obtenir une assistance supplémentaire. Le psychiatre n’a pas besoin de cette référence et peut diriger le client vers un traitement et maintenir une analyse continue des résultats basée sur l’observation et le rapport du patient.
Il est ainsi possible de considérer l’analyse psychiatrique comme un processus en plusieurs étapes. Le premier d’entre eux est le diagnostic, qui est généralement réalisé par l’observation d’un patient et une conversation avec lui. Certaines parties du diagnostic comprennent généralement un examen de l’état mental pour déterminer si le patient est meurtrier ou suicidaire, ou s’il présente d’autres symptômes psychologiques prononcés. Le psychiatre analyse ensuite ces données pour établir un diagnostic et faire des recommandations de traitement.
L’analyse est à la fois un produit et un processus. Au fil du temps, au fur et à mesure qu’un patient est traité, ses symptômes peuvent changer. Le meilleur traitement pour la maladie peut également changer en fonction de la réponse du patient.
L’analyse psychiatrique précoce est souvent imparfaite et il peut falloir plus d’une séance de collecte de preuves pour déterminer le traitement le plus efficace avec le moins d’effets secondaires. Les psychiatres tiennent aussi systématiquement compte du fait que tous les traitements ne sont pas abordables pour tous les patients et que l’instabilité de certaines maladies peut créer une mauvaise continuité des soins. Ainsi, l’analyse psychiatrique n’est pas seulement le premier diagnostic et la première recommandation, mais un processus continu pour de nombreux patients et leurs psychiatres.
Parfois, le terme analyse psychiatrique peut s’appliquer à différents contextes. Certaines personnes diagnostiquent des patients sans les rencontrer et fondent leur analyse uniquement sur les preuves recueillies. Parfois, ces analyses sont appliquées à des personnages historiques, mais les psychiatres légistes peuvent également effectuer ce type de travail en milieu judiciaire.
Pour compliquer les choses, tous les psychiatres ne font pas exactement le même travail. Certains offrent une thérapie et une gestion des médicaments, d’autres travaillent dans des hôpitaux où ils ne rencontrent les patients qu’une ou deux fois. Quelques psychiatres travaillent comme «analystes», ce qui pourrait aujourd’hui être plus étroitement associé à la psychothérapie jungienne par opposition à la gestion des médicaments. Ce sont les exceptions à la définition plutôt que la règle. Le plus souvent, l’analyse psychiatrique est l’évaluation de données pour diagnostiquer et traiter.