Le bon âge pour l’apprentissage de la propreté se situe généralement entre 12 et 24 mois pour la plupart des enfants. L’heure exacte varie d’un enfant à l’autre, mais une observation attentive peut généralement indiquer aux parents quand un tout-petit est prêt à commencer l’apprentissage de la propreté. C’est à ce moment qu’elle a développé un contrôle suffisant des muscles de sa vessie pour retarder la miction, si nécessaire. Elle devrait également être capable de communiquer verbalement le besoin d’aller, ainsi que de reconnaître le besoin d’éliminer dans les toilettes.
Avant qu’un enfant puisse commencer l’apprentissage de la propreté, il doit être suffisamment développé physiquement pour contrôler l’élimination pendant une courte période de temps. C’est généralement entre un et deux ans. Même ainsi, il n’est pas rare que ce stade soit beaucoup plus tardif, souvent autour de trois ans, dans de nombreux cas. Ceci est généralement indiqué par un tout-petit sachant quand il doit y aller ou faisant un effort pour le tenir.
Lorsqu’un enfant atteint l’âge de l’apprentissage de la propreté, il contrôle généralement ses selles nocturnes en premier. Ceci est généralement suivi d’une diminution de la quantité d’urine pendant qu’elle dort. Cependant, rester complètement sec pendant une nuit entière est généralement l’une des dernières étapes de l’apprentissage de la propreté pour la plupart des enfants.
Un bébé prend généralement conscience de la nécessité d’éliminer à peu près au même moment où il apprend à communiquer verbalement. De nombreux enfants transmettent l’envie d’aller aux toilettes en disant à leurs parents qu’ils doivent le faire. De bonnes compétences en communication sont généralement affinées entre 18 et 24 mois. Pendant ce temps, les parents doivent être attentifs aux expressions de leur tout-petit afin qu’ils puissent déterminer quand il manifeste le besoin d’apprendre à être propre.
Les enfants développent souvent le désir de porter des sous-vêtements plutôt que des couches lorsqu’ils ont atteint l’âge de l’apprentissage de la propreté. Ils peuvent également imiter les comportements des adultes en s’asseyant sur les toilettes et en essayant de déféquer. Cette prise de conscience sociale est un signe qu’un jeune enfant est prêt à commencer l’apprentissage de la propreté. Même ainsi, ils ne devraient pas avoir honte d’eux-mêmes s’ils ont un accident au cours de ce processus d’apprentissage.
Il peut parfois être difficile de déterminer quand un enfant a atteint l’âge de l’apprentissage de la propreté. Souvent, les parents sont frustrés parce qu’ils ont l’impression que leur tout-petit met trop de temps à atteindre ce stade. Faire preuve de patience, en plus d’être conscient des signaux que donne un enfant, peut aider ce processus à avancer beaucoup plus facilement pour toutes les personnes impliquées.