L’image corporelle chez les hommes est affectée par bon nombre des mêmes facteurs qui affectent l’image corporelle chez les femmes, y compris les médias. La principale différence est que la forme masculine idéale perpétuée par les médias nécessite souvent un entretien physique très différent de celui du corps féminin idéal. Les facteurs sociaux ainsi que la violence psychologique peuvent également affecter l’image corporelle chez les hommes. Selon la situation, un homme peut être influencé par de nombreuses sources différentes de pression sociale.
L’un des principaux facteurs affectant l’image corporelle chez les hommes est les médias. Les images d’hommes extrêmement musclés sont très courantes, bien que les hommes qui peuvent obtenir cette apparence naturellement soient rares. Il a été démontré dans diverses expériences que le fait de voir des hommes présentés comme très masculins crée de l’insatisfaction dans une relation assez directe. La source de modèles masculins pour l’image corporelle peut inclure des mannequins, des sportifs et même des dessins animés. Ces personnages enseignent aux hommes à quoi devrait ressembler un corps masculin, et les divergences par rapport à cette norme peuvent créer des attentes dangereuses pour les hommes.
La pression sociale exercée directement par les pairs peut également affecter l’image corporelle chez les hommes. Les hommes qui sont petits, lourds ou qui ont d’autres caractéristiques considérées comme inappropriées pour les hommes subissent souvent des railleries basées sur l’apparence physique qui sont souvent tolérées plus facilement que les taquineries destinées aux femmes. Les commentaires sur l’apparence physique des hommes et des femmes peuvent amener un homme à avoir une image corporelle négative. Se sentir rejeté en raison de son apparence physique peut également causer des problèmes d’image corporelle.
Les hommes ont souvent un aspect fonctionnel de l’image corporelle, dans lequel la force est liée à l’apparence perçue. Être capable de soulever de grandes quantités de poids, par exemple, peut améliorer l’image corporelle à la fois parce que cela renforce les muscles et parce que l’homme se sent plus confiant ou viril. Cet accent mis sur l’utilisation réelle du corps ne rend pas les problèmes d’image corporelle chez les hommes moins dangereux que le problème analogue chez les femmes, car l’exercice obsessionnel ou l’utilisation de stéroïdes peuvent être très malsains. Il est important de noter que des maladies comme l’anorexie et la boulimie peuvent également exister chez les hommes en fonction des normes de beauté masculine de leur groupe social.
Parfois, les problèmes d’image corporelle masculine ne sont pas entièrement causés par des pressions externes. La dépression et les problèmes dans d’autres domaines de la vie peuvent amener un homme à développer une image corporelle négative. Le divorce ou le rejet sexuel par un conjoint, par exemple, peut rendre un homme moins attirant même si le rejet n’a rien à voir avec l’apparence. La dépression peut également amener une personne à souffrir d’une mauvaise image corporelle, bien que les problèmes causés par la dépression et d’autres maladies mentales soient généralement plus larges que l’apparence physique.