Les emplois en santé publique sont variés et peuvent n’incorporer qu’une zone locale ou des responsabilités pour tout un État ou une nation. Ils comprennent des emplois qui sont de nature très technique et médicale, ainsi que des emplois qui n’impliquent pas du tout la médecine. Ces divisions au sein du spectre des carrières en santé publique signifient qu’il y a souvent quelque chose pour presque tout le monde. Être impliqué dans des emplois de santé publique signifie, par définition, travailler pour le gouvernement à un certain niveau.
L’emploi le plus courant en santé publique est probablement celui d’agent de santé local, qui peut également être connu sous le nom d’infirmière de la santé publique dans certains cas. Cette personne est chargée de faire connaître les maladies contagieuses rencontrées dans la région, et également d’agir en tant que porte-parole et ambassadeur d’un service de santé local. Une infirmière de la santé publique peut également coordonner les efforts avec les médias locaux pour faire passer le mot de manière efficace et rentable.
Il existe également des emplois de santé publique pour les épidémiologistes. Ces personnes sont chargées d’étudier la propagation d’une maladie et de recommander des mesures de contrôle. Cela peut impliquer simplement de faire passer le mot sur les bonnes méthodes d’hygiène et de cuisson, ou cela peut impliquer des mesures beaucoup plus drastiques. Ils peuvent recommander des quarantaines pour certaines maladies ou la fermeture d’écoles et de garderies en cas d’épidémies généralisées.
Selon la portée de l’agence, les emplois en santé publique pourraient également impliquer de nombreuses autres professions. Par exemple, certaines agences de santé publique proposent un traitement du VIH, des conseils en santé mentale et un traitement de la toxicomanie, ainsi que des services de santé reproductive. Ceux qui n’ont pas les moyens de se rendre dans des cabinets privés pour ces problèmes peuvent demander un traitement ou des conseils à une agence de santé publique.
Comme dans toute grande agence, les emplois en santé publique impliqueront également des administrateurs, du personnel de soutien, des experts en informatique et même des professionnels des relations avec les médias. Ces professionnels de la santé publique, bien qu’ils ne soient pas en première ligne pour lutter contre la maladie, apportent chacun quelque chose au système. La préférence pour ces emplois en santé publique peut être accordée à ceux qui ont une formation en médecine, mais ne se limitent pas strictement à ces personnes.
Les personnes intéressées par les emplois en santé publique devraient faire des recherches dans le domaine qui les intéresse le plus. De nombreux emplois disponibles n’exigent rien de moins qu’un diplôme en médecine ou en soins infirmiers, semblable à ce qu’un emploi dans le secteur privé peut exiger. Les avantages sont que le travail dans le secteur public peut impliquer des horaires plus stables, ou peut-être un meilleur ensemble d’avantages sociaux et de retraite, bien que cela dépende bien sûr de l’employeur.