La listériose est une infection causée par la bactérie connue sous le nom de Listeria monocytogenes. Comme il s’agit d’une infection bactérienne, le traitement de la listériose consiste en des antibiotiques. Le traitement peut inclure l’utilisation d’un seul antibiotique ou une combinaison de plusieurs. L’ampicilline intraveineuse est un choix fréquent d’antibiotique pour l’infection et le triméthoprime-sulfaméthoxazole est un autre type d’antibiotique qui peut également fonctionner. En général, cependant, le traitement de la listériose dépend de la gravité de l’infection, déterminée par les symptômes d’une personne affectée, ainsi que des facteurs de risque.
Habituellement, ceux qui sont en bonne santé n’ont pas besoin de traitement contre la listériose, car l’infection ne devient pas grave et disparaît d’elle-même. Parfois, les symptômes peuvent être si légers que les personnes touchées ne savent même pas qu’elles ont une infection. D’autre part, le traitement de la listériose est important pour ceux qui contractent une infection grave, ainsi que pour ceux qui font partie du groupe à haut risque d’infection grave. Les personnes à haut risque comprennent les nouveau-nés et les bébés à naître, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes âgées ou les malades.
Bien que le pronostic pour les femmes enceintes soit généralement bon, il n’en est pas de même pour les nouveau-nés ou les bébés à naître. Une femme enceinte aura tendance à présenter de légers symptômes de listériose. Le danger est qu’elle ne reconnaisse pas son infection et la transmette à son bébé à naître par le cordon ombilical avant le début du traitement. La prise d’antibiotiques peut aider à prévenir les dommages au bébé à naître, mais ce n’est pas garanti.
Une infection à listeria précoce du bébé à naître peut entraîner une fausse couche, tandis qu’une infection ultérieure peut entraîner une naissance prématurée ou une mortinaissance. De plus, les nouveau-nés peuvent contracter l’infection peu de temps après la naissance, ce qui peut s’avérer mortel en quelques heures. Si un nouveau-né a l’infection, le médecin peut prescrire une combinaison d’antibiotiques. Il est possible qu’un nouveau-né surmonte la listériose, mais il peut subir des dommages à son système nerveux et présenter un retard de développement.
Le pronostic pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli dépend de leur état spécifique au moment où elles ont contracté l’infection, ainsi que de la période pendant laquelle elles ont reçu un traitement. Un système immunitaire affaibli est moins capable de combattre une infection qu’un système immunitaire normal, ce qui rend plus probable la survenue d’un cas grave de la maladie. Étant donné que la listériose est une infection qui peut affecter de nombreuses parties différentes du corps, elle peut entraîner diverses complications. Par exemple, si une personne atteinte souffre d’une infection des poumons, elle peut alors contracter une pneumonie. Deux autres complications potentiellement mortelles de la listériose sont la méningite et la septicémie.